Der Vodka Belt ist eine Gruppe von Ländern in Nordeuropa und Asien, in denen viel Wodka produziert und konsumiert wird. Während Russland weitgehend als Heimat dieses starken Geistes gilt, umfasst der Wodkagürtel auch Estland, Lettland, Weißrussland, die Ukraine, Polen, Litauen und die meisten skandinavischen Länder. Diese Nationen haben eine lange Tradition in der Wodka-Herstellung und produzieren einen großen Teil des weltweit konsumierten Wodkas. In der Europäischen Union beispielsweise stammen 70 % des konsumierten Wodkas aus EU-Wodka-Gürtel-Ländern.
Es gibt eine Reihe weiterer „Getränkegürtel“ auf der ganzen Welt, wie den Biergürtel und den Weingürtel. Getränkegürtel werden durch Breitengrad, Kultur und Tradition bestimmt. Die meisten Länder des Wodkagürtels haben ein sehr kaltes Klima, das die Anzahl der anzubauenden Pflanzen einschränkt und in den Wintermonaten, wenn das Wetter bis auf die Knochen zu kalt zu sein scheint, zu einer Nachfrage nach starkem Schnaps führt. Einige dieser Nationen haben auch eine nationale Küche, die Wodka beinhaltet. In Russland zum Beispiel sind viele Vorspeisen so konzipiert, dass sie mit Gläsern Wodka kombiniert werden.
Im Jahr 2006 brach in der Europäischen Union ein Wodka-Krieg aus, als die Wodkagürtel-Länder die EU aufforderten, Wodka klar zu definieren. Die Europäische Union hat Definitionen für viele andere traditionelle Lebensmittel und Getränke als Teil eines Programms zur Beibehaltung traditioneller Lebensmittelherstellungsmethoden. Die Wodka-Belt-Länder wollten die Kennzeichnung von Wodka einschränken, damit nur Getränke, die mit Getreide und Kartoffeln, den traditionellen Grundzutaten für dieses Getränk, hergestellt werden, als „Wodka“ gekennzeichnet werden dürfen. Letztendlich hat sich die EU auf einen Kompromiss geeinigt, der es den Herstellern erlaubt, Wodka mit Dingen wie Trauben herzustellen, solange sie angeben, dass ihr Produkt mit einer nicht-traditionellen Zutat hergestellt wurde.
Seltsamerweise ist Wodka in vielen Ländern des Wodkagürtels nicht das beliebteste Getränk. Bier hat Wodka in Polen, Russland und einigen anderen Ländern verdrängt, und in anderen steigt der Bierkonsum. Der Anstieg des Bierkonsums kann auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen sein. In Polen wurde der Bierkonsum tatsächlich gezielt gefördert, um den Alkoholismus zu reduzieren, indem die Polen dazu gebracht wurden, nach Bier statt Wodka zu greifen.
Obwohl Wodka im Wodka-Gürtel nicht mehr so beliebt ist wie früher, ist er immer noch leicht erhältlich. Viele Besucher dieser Region nehmen sich gerne Zeit, um einige der lokalen Wodkas zu probieren, gepaart mit traditionellen Speisen für ein umfassenderes kulturelles Erlebnis. Der Vodka Belt exportiert auch in großem Umfang, was es den Menschen leicht macht, regionale Wodkas in anderen Regionen der Welt zu beziehen.