„Hottentotte“ ist ein abwertender Begriff für das Volk der Khoikhoi in Südafrika, das einst mit dem von ihm gezüchteten Vieh weite Teile dieser Region der Welt durchstreifte. Khoikhoi bedeutet „Menschen“, und diese ethnische Gruppe lebte seit Tausenden von Jahren in Südafrika, bevor die Kolonisten kamen. Das Erscheinen europäischer Kolonisten veränderte das Leben der Khoikhoi radikal und beseitigte ihre Stammesexistenz so gut wie. Heute gibt es nur noch eine geringe Zahl der sogenannten Hottentotten, typischerweise in sehr kleinen und manchmal nomadischen Gemeinschaften.
Der Begriff „Hottentotten“ leitet sich vermutlich vom niederländischen Wort für „stammeln“ ab. Die Niederländer verwendeten diesen Begriff, um die Khoikhoi zu beschreiben, mit denen sie interagierten, und bezogen sich auf die von den Khoikhoi gesprochene Khoisan-Sprache, die Klänge enthält, die den Europäern ziemlich fremd erscheinen würden. Die Khoisan-Sprachen sind dafür bekannt, dass sie Klick- und Stakkato-Aussprachen enthalten, die sich deutlich von europäischen Sprachen unterscheiden. Die Niederländer bezeichneten ihre Begegnungen mit den Ureinwohnern Afrikas als „Hottentotten“, und der Name blieb bis ins 20.
Die Khoikhoi weideten Vieh und bewegten es, um den Wechsel der Jahreszeiten zu nutzen. Dies unterschied sich von ihren verwandten Khoisan-Nachbarn, die das Jagen und Sammeln nutzten, um sich selbst zu ernähren. Es wird angenommen, dass die Khoikhoi in Südafrika intensive Landwirtschaft betrieben, das Land nach ihren Bedürfnissen gestalteten und ihre eigene einzigartige Kultur entwickelten, die sich von der anderer Khoi-Völker unterscheidet.
Als Kolonisten ankamen, verdrängten sie schnell die Ureinwohner, die sie Hottentotten nannten, gründeten ihre eigenen Farmen und Ranches und nutzten die natürlichen Ressourcen Afrikas auf neue Weise. Einige der vertriebenen Khoikhoi landeten tatsächlich als Diener oder Sklaven in den Häusern der Kolonisten, während andere in benachbarte Stämme eingegliedert wurden. Obwohl die Khoikhoi-Gemeinden durch den Kolonialismus stark zerstört wurden, blieben einige kleine Siedlungen bestehen und sie bewirtschaften und pflegen weiterhin Vieh, wie sie es seit Jahrhunderten in Namibia und Südafrika tun.
Wie viele Ureinwohner wurden die Khoikhoi von den Kolonisten als niedere Wesen behandelt, die ihr unterschiedliches Aussehen nutzten, um sie zu diskriminieren. Für die Khoikhoi war es wahrscheinlich eher demoralisierend, Hottentotten genannt zu werden, da sie ihre jahrhundertealte Identität als Menschen leugneten. Die Diskriminierung von einheimischen Afrikanern, insbesondere von Nomadenvölkern, ist weiterhin ein Problem.