Wie Nordamerikas Bigfoot ist der Yeti oder „abscheulicher Schneemann“ ein zweibeiniger Hominide, von dem Gerüchte über die Existenz gemunkelt werden und der in der Kryptozoologie studiert wird. Der Yeti soll im bergigen Himalaya von Nepal und Tibet leben, wo er für die Einheimischen seit langem Teil der lokalen Legende ist. Im späten 19. Jahrhundert fanden die Geschichten über den Yeti erstmals ihren Weg in die westliche Welt. 1921 wurde der Begriff „Abscheulicher Schneemann“ geprägt, nachdem die Everest Reconnaissance Expedition der Royal Geographical Society mit Geschichten über „The Wild Man of the Snows“ nach Großbritannien zurückkehrte, die ihnen von ihren Sherpa-Führern erzählt wurden.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam es zu einer Zunahme von Yeti-Sichtungen durch Westler, die Expeditionen in den Himalaya begonnen hatten. In den 1950er Jahren erreichte das Interesse an der schwer fassbaren Kreatur ihren Höhepunkt, insbesondere aufgrund der 1954 von der britischen Zeitung Daily Mail organisierten „Schneemann-Expedition“, die Fotografien von Yeti-Renderings von Eingeborenen und Fotografien von Fußabdrücken eines nicht identifizierbaren Tieres lieferte. Der Artikel der Zeitung im selben Jahr über ein angebliches Yeti-Haarexemplar stieß ebenfalls auf Interesse. Die Haarproben wurden zur Analyse an Professor Frederic Wood Jones geschickt und es wurde festgestellt, dass sie von einem nicht identifizierbaren Tier stammten. Eine weitere Probenanalyse, diesmal an einer angeblichen Probe von Yeti-Kot im Jahr 1959, ergab, dass der Kot einen unbekannten Parasiten enthielt, der auf ein unbekanntes Wirtstier hinweist.
Im Jahr 1959 machte der Yeti Hollywood Schlagzeilen, als der Schauspieler James Stewart Berichten zufolge die Überreste der Hand eines Yetis schmuggelte, die ursprünglich in einem buddhistischen Kloster in Nepal aufbewahrt wurde. Die Überreste, die als „Pangboche-Hand“ bekannt wurden, wurden später analysiert und auf Neandertaler zurückgeführt. 1960 unternahm Sir Edmund Hillary, einer der ersten Entdecker, die den Mount Everest bestiegen, eine Expedition in den Himalaya, um Beweise für die Existenz des Yetis zu sammeln. Hillary kehrte mit einem angeblichen Yeti-Scalp zurück, der auch in einem buddhistischen Kloster wie der Pangboche Hand aufbewahrt wurde. Bei der Analyse wurde festgestellt, dass die Kopfhaut von einer ziegenähnlichen Antilope stammte, die im Himalaya heimisch war und später dem Oxford University Museum of Natural History gespendet wurde.
Yeti-Sichtungen wurden auf Fälle von Verwechslung mit bekannten Tieren zurückgeführt, die im Himalaya leben, wie dem tibetischen Blaubären, dem Languren-Affen, dem Himalaya-Rotbären und dem vom Aussterben bedrohten Himalaya-Braunbär, der aufrecht gehen kann. Andere spekulieren, dass der Yeti ein überlebender Gigantopithecus oder sogar ein menschlicher Einsiedler sein könnte.