Ziel der zahnmedizinischen Weiterbildung ist es, sicherzustellen, dass die Dentalhygienikerin die neuesten Standards und Praktiken der Zahnhygiene gründlich kennt und ihre beruflichen Fähigkeiten erhält. Viele Regierungen verlangen den Abschluss von Fortbildungskursen zur Zahnhygiene als Bedingung für die Erneuerung der Lizenz als Dentalhygienikerin. Auch wenn der Hygieniker an einem Ort praktiziert, an dem keine Weiterbildung erforderlich ist, um eine Zulassung zu erhalten, verlangen viele Berufsverbände von Mitgliedern als Voraussetzung für die Mitgliedschaft Weiterbildungskurse.
Dentalhygienikerinnen sind medizinische Fachkräfte, die sich auf die Pflege von Zähnen und Zahnfleisch spezialisiert haben. Die Zahngesundheit ist nicht nur für die Mundgesundheit des Patienten wichtig, sondern auch für die allgemeine Gesundheit. Die Weiterbildung zur Zahnhygiene trägt dazu bei, dass der Hygieniker weiß, wie die Zähne eines Patienten am besten gepflegt werden, aber auch neue Techniken in der Zahnpflege, Hygieneverfahren und Schmerztherapie kennen. Besonders wichtig ist die Ausbildung in der Betreuung von Zahnpatienten mit bestimmten Erkrankungen wie Diabetes oder Herzproblemen. Weitere aktuelle Themen sind die Betreuung von Schwangeren und die Arbeit mit Patientinnen, die alternative und pflanzliche Heilmittel anwenden.
Die Anforderungen an die Weiterbildung zur Zahnhygiene unterscheiden sich sowohl nach den Anforderungen der Gerichtsbarkeit als auch nach den Anforderungen der Berufsgenossenschaft. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel verlangen bis auf einen alle Bundesstaaten die regelmäßige Teilnahme an Fortbildungskursen zur Zahnhygiene. In einigen Jurisdiktionen können Dentalhygienikerinnen ihre Weiterbildungsanforderungen über verschiedene Formen des Selbststudiums oder über Online-Kurse abschließen. An anderen Orten gelten strengere Anforderungen an den Unterricht, den ein Hygieniker absolvieren muss, und können verlangen, dass die Kurse nur in einem Klassenzimmer oder in einer klinischen Umgebung absolviert werden.
Weiterbildungskurse zur Zahnhygiene werden in der Regel über Zahnhygieneschulen, Berufsverbandstreffen und in einigen Fällen über verschiedene Anbieter von Online-Weiterbildungen angeboten. Dentalhygienikerinnen sollten sicherstellen, dass alle Kurse, die sie belegen, von der zuständigen Zulassungsstelle oder dem oder den Berufsverbänden, denen sie angehören, genehmigt sind. Hygieniker sollten sich auch mit ihrem Arbeitgeber über die Teilnahme an Kursen beraten, die für die Zahnarztpraxis, in der sie tätig sind, geeignet sind. Einige Praxen können aufgrund der Bevölkerung, die sie betreuen, regelmäßig auf spezifische Probleme stoßen, und zusätzliche Schulungen in diesem Bereich würden dem Hygieniker, der Praxis und den Patienten zugute kommen. Hygieniker, die ihre Karriere durch die Entwicklung eines Spezialgebiets vorantreiben möchten, werden möglicherweise feststellen, dass Weiterbildungskurse zur Zahnhygiene sie dabei unterstützen, ihre Karriere- und Berufsziele zu erreichen.