Die braune Krabbe oder Krebspagurus wird auch als Speisekrabbe bezeichnet. Er bewohnt hauptsächlich flache Gewässer im nördlichen Atlantik und in der Nordsee. Die Fischerei auf den britischen Inseln ist für den Großteil ihres Handels auf die braune Krabbe angewiesen. Europäer sind die Hauptkonsumenten dieses schmackhaften Krustentiers.
Die Schale einer Krabbe besteht aus Kalzium und Chitin. Die Schale der jungen braunen Krabbe ist purpurbraun und wird rötlichbraun, wenn sie ausgewachsen ist. Wie alle Krebstiere häutet sich die braune Krabbe, während sie wächst, und verliert ihre Schale, um neues Wachstum aufzunehmen. Nachdem der alte Panzer abgeworfen wurde, bleibt die neue Schale für einige Tage weich und lässt die Krabbe in einem verwundbaren Zustand, bis sie aushärtet.
Ausgewachsene braune Krabben können 30 cm breit sein und 6.6 kg wiegen. Die braune Krabbe hat 3 Beine und eine durchschnittliche Lebensdauer von 10 Jahren, während einige essbare Krabben bekanntermaßen 15 Jahre alt werden. Sie hat zwei Augen auf Stielen und bewegt sich, indem sie seitwärts geht.
Braune Krabben sind nachtaktiv, verstecken sich tagsüber zwischen Felsen und tauchen nachts auf, um zu fressen. Die Krallen der braunen Krabbe sind kräftig und können die Schalen der Weich- und Krebstiere, die den größten Teil ihrer Nahrung ausmachen, leicht zerdrücken. Sein Haupträuber ist der Oktopus.
Weibliche Speisekrabben graben sich in den sandigen Meeresboden ein und bleiben dort etwa fünf Monate, während sie darauf warten, dass ihre Eier schlüpfen. Eine weibliche braune Krabbe kann bis zu 20,000 Eier gleichzeitig produzieren. Die frisch geschlüpften Larven treiben als kleine Organismen, bekannt als Plankton, auf dem Wasser. Sie werden von Garnelen, Fischen, Walen, Krebstieren und anderen Planktonfressern gejagt, während die jungen Krabben von Seevögeln gefressen werden.
Die braune Krabbe wird normalerweise in einer Köderfalle gefangen, die als Krabbentopf bezeichnet wird. Dies ist ein quadratischer Drahtrahmen mit einem oder mehreren Eingängen. Eine Krabbe kann leicht durch die Öffnungen kriechen, um an das Futter zu gelangen, aber der Topf ist so konstruiert, dass es der Krabbe unmöglich ist, wieder herauszukommen.
In einigen Teilen der Welt gilt braunes Krabbenfleisch als Delikatesse. Die Krallen enthalten weißes Fleisch, während das Fleisch im Körper braun ist. Krabbenfleisch ist reich an Protein und fett- und kalorienarm. Es ist nahrhaft, da es eine Quelle für essentielle Fettsäuren und andere Nährstoffe wie Kalium, Phosphor, Eisen und Zink ist. Krebsfleisch liefert auch Kalzium, Magnesium, Selen und die Vitamine B12 und C.