Fluoridverschmutzung ist eine Umweltverschmutzung, die durch einen hohen Fluoridgehalt gekennzeichnet ist, eine Familie chemischer Verbindungen mit einem breiten Anwendungsspektrum. Typischerweise tritt es nicht in einem Vakuum auf; Fluoride werden oft in Kombination mit einer Reihe von industriellen Schadstoffen gefunden. Wie alle Formen industrieller Verschmutzung hat sie schwerwiegende Auswirkungen auf die Umwelt. Viele Regierungsbehörden haben spezifische Verschmutzungsstandards festgelegt, die darauf abzielen, schädliche Fluoridkonzentrationen zu identifizieren, damit Industrien, die Fluoride verwenden, reguliert werden können.
Die häufigste Quelle der Fluoridbelastung ist Kohle, die bei der Verbrennung Fluoride freisetzt. In Ländern mit einer hohen Konzentration von Kohlekraftwerken, wie beispielsweise China, kommt es daher oft zu einer sehr hohen Fluoridbelastung. In Gebieten, in denen Kohle als Haushaltsbrennstoff zum Heizen und Kochen verwendet wird, kann es auch zu einer Verschmutzung von Innenräumen kommen. Selbst mit Scrubbern und anderer Technologie können Kohlekraftwerke eine große Umweltverschmutzung verursachen, wobei Fluorid nur ein Teil der Geschichte ist.
Industrielle Prozesse, bei denen Fluoride verwendet werden, sind eine weitere Quelle der Fluoridverschmutzung. Fluoridiertes Wasser wird häufig während des Herstellungsprozesses erzeugt, und wenn dieses Wasser in Gewässer gekippt oder schlecht zurückgehalten wird, kann es sich in die natürliche Umwelt ausbreiten. Fluoride können nicht nur in Gewässern vorkommen, sondern auch im Boden auftauchen und Pflanzen schädigen. Fluoridierter Abfall kann auch fest sein, in diesem Fall kann eine unsachgemäße Entsorgung zu Auswaschungen führen.
Für den Menschen kann die Fluoridbelastung problematisch sein, wenn der Mensch dadurch einer hohen Fluoridmenge ausgesetzt ist. Eine übermäßige Zufuhr von Fluorid kann Fluorose verursachen, eine Erkrankung, die Knochen und Zähne schädigt. Fluoride können auch die Haut, die Augen und die Lunge reizen, und manchmal können sie das Herz schädigen oder eine Hypokalzämie verursachen, eine schwere Erkrankung, bei der der Körper nicht genügend Kalzium erhält. Vor allem Fluorose ist in einigen Regionen der Welt aufgrund des hohen Fluoridgehalts ein großes Problem.
Diese Form der Verschmutzung kann auch Wildtiere schädigen, insbesondere Fische, die in Gewässern mit hohem Fluoridgehalt gefangen werden und nirgendwo hingehen können. Fluoridverschmutzung kann auch Nutzpflanzen und Pflanzen schädigen, und bestimmte Fluoride können zur Bildung von saurem Regen beitragen. Eine stärkere Regulierung der industriellen Umweltverschmutzung im Allgemeinen wird die Fluoridverschmutzung verringern, ebenso wie verantwortungsvollere Praktiken von Unternehmen, die Industrieabfälle erzeugen.