Ärzte, Physiotherapeuten und Chiropraktiker verwenden regelmäßig Schmerzskalen, um festzustellen, wie sehr ein Patient leidet, und ändern dann Behandlungspläne, um die Symptome am effektivsten zu behandeln. Einige dieser Diagramme richten sich speziell an kleine Kinder und andere Menschen, die nicht in der Lage sind, ihr Unbehagen vollständig auszudrücken. Die Face, Legs, Activity, Cry and Consolability (FLACC)-Skala wird verwendet, wenn selbst die ikonische gesichtsbasierte Schmerzskala für den Patienten zu weit fortgeschritten ist. Für jedes Segment dieser Trostskala weist der Kliniker dem Patienten eine Punktzahl von null, eins oder zwei zu. Die Summe jedes Abschnitts ist die Schmerzbewertung des Patienten, von null bei schmerzfrei bis 10 bei quälenden Schmerzen.
Die FLACC-Skala ist spezifisch und beobachtend und erfordert keine Interaktion mit einem jungen oder anderweitig nicht kommunikativen Patienten. Jede der fünf Kategorien verfügt über drei leicht zu charakterisierende Rankings, in die der Patient eingeordnet werden kann. Alle Kategorien sind spezifisch für den bestimmten Teil des Zustands des Patienten, der gemessen wird.
In der Kategorie Gesicht der FLACC-Skala gibt der Arzt dem Patienten eine Null, wenn er lächelt oder keine Anspannung zeigt. Eine Eins wird für unregelmäßiges Stirnrunzeln oder ein distanziertes Verhalten vergeben, und eine Drei wird vergeben, wenn der Kiefer zusammengepresst ist oder das Kinn zittert. Ähnlich steht für die Beine Null für eine entspannte Haltung, eins für Anspannung oder Unruhe und zwei für die Beine, die ständig gegen die Brust treten oder angespannt sind.
Der Rest der Kategorien folgt diesem gleichen Weg. Für Activity reicht die FLACC-Skala von einer ruhigen Haltung bis hin zu Starrheit. Die Cry-Sektion geht vom Schlafen oder Nicht-Weinen zu ständigem Jammern. Schließlich bezieht sich die Komponente Trostbarkeit darauf, wie sehr der Schmerz des Patienten durch den Komfort der Eltern gelindert wird, von leicht gelindert bis völlig untröstlich.
Wenn Kinder verbal sind und es beherrschen, grundlegende Gefühle wie Traurigkeit, Freude und Unbehagen auszudrücken, neigt ein Kliniker dazu, die FLACC-Skala zugunsten der Schmerztabelle von Wong-Baker Faces zu verneigen, die in Untersuchungsräumen auf der ganzen Welt zu finden ist. Dieses Diagramm, das nicht einmal eine gemeinsame Sprache zwischen Arzt und Patient erfordert, bewertet Schmerzen mit sechs Gesichtern, die von glücklich bis weinend präsentiert werden. Unter den Gesichtern befindet sich eine Zahlenskala von „keine Verletzung“ bei Null bis „tut am schlimmsten“ bei 10.
Abgesehen von FLACC, Gesichtern und Zahlenskalen hält das Pain Consortium des National Institutes of Health einige andere Tests für nützlich, um das Schmerzniveau von Patienten zu bestimmen. Ein CRIES-Test ist besonders nützlich. Dieser Test bewertet den „Schrei“, den „Bedarf“ des Patienten nach zusätzlichem Sauerstoff, ob die Vitalfunktionen „erhöht“ sind, den „Ausdruck“ im Gesicht des Patienten und wie „schlaflos“ der Patient war.