Die Geschichte des Fahrrads ist eigentlich etwas düster, was schon bemerkenswert ist, wenn man bedenkt, dass das Fahrrad im 19. Jahrhundert entwickelt wurde, einer sehr gut dokumentierten Epoche der Geschichte. Über die Geschichte des Fahrrads ist definitiv bekannt, dass sie von einer Reihe von Fehlstarts geprägt war, bevor die Menschen das Fahrrad schließlich in seiner modernen Form entwickelten, und dass sich Fahrräder seit dem späten 1800. Kantenmaterialien, um Fahrräder effizienter zu machen.
Die früheste Version des Fahrrads wurde Ende des 1700. Jahrhunderts als „Gehmaschine“ entwickelt. Es bestand im Wesentlichen aus einem Fahrradrahmen, der eher gelaufen als getreten wurde. Dieses eher sinnlose Gerät war kein großer Erfolg, nicht zuletzt, weil es auf anderen Oberflächen als glattem Bürgersteig oder Kies schwierig zu handhaben war, aber es inspirierte offensichtlich einige Möchtegern-Erfinder.
In den 1860er Jahren entwickelten französische Erfinder das Veloziped, eine Tretvariante der Laufmaschine, die unter dem unliebsamen Namen „Boneshaker“ besser bekannt war, eine Anspielung auf das raue Laufen auf einem Veloziped. Die Pedale befanden sich am Vorderrad, wobei sich der Fahrer leicht zurücklehnte, um das Fahrrad zu treten, und die Räder bestanden aus Schmiedeeisen und Holz, um dem unglücklichen Fahrer jede Unebenheit auf der Straße zu übermitteln.
Abgesehen von der unbequemen Fahrt hatte der Boneshaker einen klaren Fehler: Er war schwer zu lenken und ermüdend in die Pedale zu treten. Als Antwort auf dieses Problem entwickelten die Erfinder in den 1870er Jahren das Hochrad, auch bekannt als Hochrad. Dieses Fahrrad hatte ein großes Rad vorne und ein kleines hinten, wodurch jeder Tritt in die Pedale in mehr Kraft umgewandelt und das Fahrrad effizienter wurde. Einige kreative Variationen des Boneshakers waren Dreiräder für Damen und vierrädrige Tandemfahrräder.
Hochräder waren effizienter, aber sie waren auch gefährlich und nicht sehr komfortabel zu fahren, selbst mit einem Ganzmetallrahmen. Die nächste große Entwicklung in der Geschichte des Fahrrads war die Entwicklung der Schaltung, die es den Erfindern ermöglichte, das Sicherheitsfahrrad zu entwickeln. Sicherheitsfahrräder hatten zwei gleich große Räder mit Pedalen in der Mitte, die an Zahnrädern befestigt waren. Das Sicherheitsfahrrad hatte einen wartungsfreundlichen Schwerpunkt und war dank Getriebe leicht zu lenken und zu fahren.
Mit der Erfindung des Sicherheitsfahrrads begann die Popularität von Fahrrädern zu explodieren, und sie nahm nur zu, als jemand auf die zündende Idee des Luftreifens kam, der neben einem sicheren auch eine reibungslose Fahrt schafft. Die Grundform des Fahrrads hat sich seitdem nicht verändert, obwohl einige Elemente am Rahmen verschoben wurden und Verbesserungen bei der Schaltung und beim Bremsen vorgenommen wurden, um die Effizienz und Sicherheit zu verbessern.
Moderne Fahrräder sind für eine Vielzahl von Zwecken konzipiert, darunter Pendeln, Stunt-Fahren, Mountainbiken und Fracht oder Passagiere, mit speziellen Versionen für Männer, Frauen und Kinder. Auch die Kosten für ein Fahrrad sind seit dem 19. Jahrhundert deutlich gesunken, wobei einfache Fahrräder für die meisten Verbraucher zugänglich sind, obwohl High-End-Versionen ziemlich teuer werden können.