Als Beispiel für den englischen Volkstanz mit einer langen und bedeutenden Geschichte bleibt der Morris Dance an vielen Orten der Welt eine beliebte Option. Hier sind einige Hintergrundinformationen zur Entwicklung des Morris-Tanzes, einschließlich einiger der zeitgenössischen Variationen des Morris-Tanzes.
Morris Dances haben ihren Ursprung im England des 15. Jahrhunderts. Während einige behaupten, dass der Morris-Tanz bis ins Jahr 1448 zurückverfolgt werden kann, glauben die meisten Historiker, dass der Volkstanz tatsächlich in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts entstanden ist. Mit einem Stil, der auf strategischen Schritten basiert, die auf einem Rhythmus basieren, der mit der choreografierten Bewegung von Tänzergruppen verschmolzen ist, beinhaltet der Morris Dance oft die Verwendung solcher visueller Hilfsmittel. Bei der Aufführung dieses englischen Volkstanzes werden Gegenstände wie Stöcke, Schwerter und sogar Taschentücher herumgeschwenkt.
Über die Herkunft des Namens für den englischen Country-Tanz gab es einige Meinungsverschiedenheiten. Es gibt viele, die glauben, dass sich der Name für den Morris Dance am besten aus der Bezeichnung des üblichen Geländes ableiten lässt, das um englische Dörfer herum zu finden ist. Dies würde bedeuten, dass der Morris-Tanz seinen Namen davon erhielt, dass er im Wesentlichen ein Tanz war, der in den Mooren der englischen Landschaft beliebt war. Im Laufe der Zeit führten sprachliche Veränderungen weg von der Bezeichnung als maurischer Tanz hin zu einem Morris-Tanz.
Während der Morris Dance am ehesten mit Großbritannien identifiziert wird, gibt es eine Reihe von Orten auf der ganzen Welt, die sich der Anwesenheit von Morris Dance-Enthusiasten rühmen können. Anhänger gibt es in den Vereinigten Staaten, Australien, Kanada, Neuseeland und Hongkong. Derzeit werden eine Reihe von Versionen des Morris Dance praktiziert. Zu den Variationen gehört die Cotswold Morris, die mit Taschentüchern aufgeführt wird und eher locker choreographiert ist. Der North West Morris ist formeller im Stil, mit einem fast militärischen Flair und einem hohen Maß an starrer Choreographie. Der Border Morris ist ein Beispiel für einen freieren Stilansatz; the Border zeichnet sich durch die Farbgebung der Gesichter der Darsteller aus.
Der Morris-Tanz hat es geschafft, zu überleben, wenn viele andere Tänze im Laufe der Jahrhunderte kamen und gingen. Ein Teil der Attraktion ist, dass der Morris Dance in all seinen Inkarnationen im Wesentlichen ein Tanz ist, der von fast jedem genossen werden kann. Mit der Fähigkeit, Rasse, Geschlecht und wirtschaftlichen Status zu transzendieren, wird der Morris Dance sicher noch viele Jahre existieren.