Die intravenöse Verabreichung ist ein medizinischer Begriff, der sich auf die Verabreichung von Flüssigkeiten und Medikamenten direkt in eine Vene bezieht. Mediziner sind sich einig, dass die intravenöse Verabreichung der schnellste Weg ist, um dem Körper Flüssigkeit und Medikamente zuzuführen, und viele Medikamente können nur intravenös verabreicht werden. Die intravenöse Verabreichung kann auch als IV-Therapie, IV-Tropf oder einfach IV bezeichnet werden. Eine IV wird typischerweise hergestellt, indem eine Hohlnadel direkt in eine Vene eingeführt und dann mit einer Spritze oder einem IV-Schlauch verbunden wird.
Sowohl Medikamente als auch Körperersatzflüssigkeiten können über eine IV verabreicht werden. Während stationärer Krankenhausaufenthalte und Notfallsituationen wird durch medizinisches Fachpersonal eine IV-Leitung für die intravenöse Verabreichung von Elektrolytflüssigkeiten sowie eventuell notwendiger Medikamente eingerichtet. Durch die eingeführte IV-Nadel können Blut entnommen und Schmerzmittel, Antibiotika und andere Medikamente jederzeit über eine etablierte funktionierende IV-Leitung verabreicht werden. In den meisten Fällen ist es üblich, einen intravenösen Zugang über eine periphere Vene zu schaffen, aber gelegentlich kann eine zentrale Vene erforderlich sein.
Eine periphere Vene ist jede Vene, die sich außerhalb der Brust oder des Abdomens befindet. Normalerweise greift medizinisches Personal auf eine Vene in einem Arm oder einer Hand zu. Wenn eine Vene im Arm oder in der Hand aus irgendeinem Grund nicht zugänglich oder unpraktisch ist, kann eine Vene im Bein oder Fuß verwendet werden. In Neugeborenen-Einrichtungen, in denen eine intravenöse Verabreichung für Säuglinge erforderlich sein kann, kann eine Vene am Kopf verwendet werden. Für bestimmte Arten der intravenösen Verabreichung, wie z. B. Chemotherapie, muss eine zentrale IV-Leitung oder der Zugang zu einer größeren Vene wie der oberen oder unteren Hohlvene angelegt werden.
Die intravenöse Verabreichung ist zwar schnell und effektiv in Bezug auf die Verabreichung von Flüssigkeiten und Medikamenten, birgt jedoch ihre eigenen Risiken. Eine Infektion ist das größte Risiko der IV-Einführung, da die Haut aufgebrochen wurde, wodurch Bakterien Zugang zum Körper erhalten. In den meisten Fällen ist die Infektion lokalisiert und tritt nur an der IV-Stelle auf, jedoch können sich Bakterien im gesamten Blutkreislauf ausbreiten. Diese Art der Infektion, Septikämie genannt, ist bei einer peripheren IV weitaus seltener als bei einer zentralen IV. Reizungen der IV-Stelle durch die Nadel, das Klebeband, das die Nadel an Ort und Stelle hält, oder sogar die Art des verabreichten Medikaments können ebenfalls auftreten. Andere Risiken sind Embolien, die durch Blutgerinnsel oder Luftblasen verursacht werden, aber obwohl sie potenziell lebensbedrohlich sind, tritt dies bei einer peripheren IV selten auf.
Die intravenöse Verabreichung von Flüssigkeiten und Medikamenten ist ein übliches Verfahren in Krankenhäusern und hat in der Regel keine schwerwiegenden Folgen. Aufgrund der schnellen Verabreichungsmethode reagieren Menschen, die eine sofortige Rehydratation oder Medikamente benötigen, in der Regel gut und es kann eine lebensrettende Technik sein. In Notfallsituationen werden Notfallmediziner geschult, um IV-Leitungen einzurichten, bevor ein Patient im Krankenhaus eintrifft. In einigen Fällen kann die intravenöse Verabreichung von Medikamenten auch in einer Arztpraxis erfolgen.