Die LEED-Zertifizierung ist eine Anerkennung, die ein Bauprojekt oder Gebäude durch den Einsatz umweltfreundlicher Baupraktiken beim Bau oder Umbau erreichen kann. Der Name steht für Leadership in Energy and Environmental Design und ist das Green Building Rating System, das vom US Green Building Council entwickelt wurde. Das Modell wurde 1998 entwickelt, um das Umweltbewusstsein von Regierungsbehörden, Architekten, Ingenieuren, Entwicklern und Bauherren zu fördern.
Es gibt vier verschiedene Stufen, auf denen die LEED-Zertifizierung erreicht werden kann – Zertifiziert, Silber, Gold und Platin – und sie werden durch ein Kredit- oder Punktesystem bestimmt. Ein Gebäude oder Projekt kann die LEED-Zertifizierung erhalten, indem ein Antrag eingereicht wird, der die Einhaltung der im Bewertungssystem festgelegten Anforderungen dokumentiert. Der Green Building Council stellt die LEED-Zertifizierung nach zufriedenstellender Antragstellung, Überprüfung und Konformitätsprüfung aus. Mit dieser Zertifizierung sind Gebühren verbunden.
Während bei der Planung und dem Bau von Gebäuden in der Vergangenheit umweltfreundliche Verfahren verwendet wurden, wurde LEED entwickelt, um eine optimierte Reihe von Baustandards bereitzustellen. Die Regierung hat daran gearbeitet, nachhaltiges grünes Bauen zu modellieren, indem sie für viele ihrer staatlichen Gebäude eine Zertifizierung erhalten hat. Um die Zahl der neuen und sanierten Gebäude, die für eine LEED-Zertifizierung in Frage kommen, zu erhöhen, bietet die Regierung auch viele Anreize innerhalb der Baubranche, darunter Zuschüsse und Steuererleichterungen basierend auf dem erreichten Niveau der LEED-Zertifizierung.
Die professionelle LEED-Akkreditierung ist auch von Einzelpersonen, Auftragnehmern, Projektmanagern und anderen Branchenexperten erhältlich. Die professionelle Akkreditierung zeigt, dass eine Person oder ein Unternehmen mit dem LEED-System vertraut ist und mit anderen Einzelpersonen und Entwicklern zusammenarbeiten kann, um den Bauprozess zu überwachen und Richtlinien zur Erlangung der Zertifizierung zu befolgen.
Einige der Praktiken, die für die LEED-Zertifizierung verwendet oder beobachtet werden, umfassen die Verwendung von recyceltem Material, die Beseitigung oder Reduzierung der Abfallmenge, die eine Baustelle verlässt, die Wiederverwendung vorhandener Materialien, die Verwendung nachhaltiger grüner Baumaterialien und die Verwendung von emissionsarmen Materialien wie Dichtungsmasse und Versiegeler.
Die Zertifizierung kann sowohl bei Neubauten als auch bei Renovierungen erreicht werden. Der Green Building Council hat einer Reihe von Neubauprojekten im Bundesstaat Kalifornien die LEED-Zertifizierung erteilt, darunter das Department of Motor Vehicles in San Ysidro und das Department of Education in Sacramento, die beide Gold-zertifiziert sind. Viele andere Bundesstaaten können sich ebenfalls mit zertifizierten Regierungsgebäuden rühmen, und dies wurde auch in der Privatwirtschaft weitgehend erreicht.