Rocky Horror Picture Show ist einer der bekanntesten Kultfilme aller Zeiten. Der Film ist ein Musical, das Science-Fiction- und Monsterfilme parodiert und nur geringfügig von seiner Bühnenversion von 1973, The Rocky Horror Show von Richard O’Brien, verändert wurde. Im Jahr 2005 wurde der Film in die Filmarchive der US Library of Congress aufgenommen, da er als historisch bedeutsam erachtet wurde.
Die Handlung der Rocky Horror Picture Show folgt Janet und Brad, einem frisch verlobten Paar, als ihr Auto eine Panne hat und sie gezwungen sind, in der nahe gelegenen Villa des verrückten Wissenschaftlers und Transvestiten Dr. Frank-N-Furter Unterschlupf zu suchen. Dr. Frank lädt sie ein, sich sein neuestes Experiment anzuschauen, das den hübschen Rocky Horror zum Leben erweckt. Rocky, der ein Freund von Dr. Frank sein soll, bevorzugt Janet, sehr zu Franks und Brads Entsetzen. Nach beträchtlicher Verwirrung und der Ankunft eines alten Professors von Janet und Brad stellt sich heraus, dass Frank und seine Diener Riff-Raff und Magenta Außerirdische sind. Die beiden Diener töten Frank und Rocky, heben in einem Raumschiff ab und lassen die Menschen zurück, um mit ihrem viel größeren Konzept der Realität fertig zu werden.
Rocky Horror hat seit seiner Eröffnung eine erfolgreiche Mitternachtsfilmtradition hervorgebracht. Bei der Show kleiden sich männliche Kinobesucher typischerweise in weiblicher Tracht, wie es Dr. Frank tut, während weibliche Gäste Dessous tragen. Erstbesucher sollen Weiß tragen, um ihre Jungfräulichkeit von Rocky Horror zu symbolisieren. Im Theater singt das Publikum frei mit und sagt Zeilen zum Film. Das laute Ereignis wird auch durch den Einsatz von Requisiten zu bestimmten Zeiten unterbrochen.
Die Requisiten, die bei Rocky Horror Picture Show-Vorführungen verwendet werden, werden geworfen oder in Bezug auf bestimmte Zeilen oder Witze verwendet. Wenn jemand auf dem Bildschirm beim Abendessen einen Toast ausspricht, werfen die Zuschauer Toaststücke auf den Bildschirm. Als Brads und Janets Auto im Regen eine Panne hat, spritzen die Zuschauer Wasserpistolen und halten sich Zeitungen über den Kopf. Eine umstrittene Verwendung von Requisiten findet während des Songs „Over at the Frankenstein Place“ statt, da Kunden ein brennendes Feuerzeug halten sollen. Flammen sind in Kinos normalerweise verboten, daher wird diese besondere Requisite manchmal von Theatermanagern verpönt.
Die Original-Theater- und Filmversion spielt Tim Curry als Dr. Frank. Curry, ein bekannter Komiker, hat die Rolle auf der Londoner Bühne erfunden und spielte sie in mehreren anderen Theaterproduktionen. Curry zog es wie viele andere Schauspieler vor, nicht über den Film zu sprechen, nachdem er ihn verlassen hatte, da er der Meinung war, dass die Kultpopularität einige seiner ernsthafteren Arbeiten überschattet. Seine Darstellung von Dr. Frank als stimmungsvollen britischen Transvestiten der Oberschicht hat sich als außergewöhnliche Leistung in den Köpfen der Fans und der Kultwelt verankert.
Obwohl die Theaterversion weltweit erfolgreich war, schwenkten viele amerikanische Kritiker den Film und seine offenkundige Sexualität trotz vieler positiver Kritiken der Musik in der Show. 1976 begannen die New Yorker Kinos, den Film nachts zu zeigen, und ermutigten die Leute, in Kostümen zu kommen. In den nächsten drei Jahren würde sich der Trend im ganzen Land ausbreiten, mit über 200 Theatern, die wöchentlich den Film vorführten.
Rocky Horror Picture Show ist ein Musical für Erwachsene mit Horror und explizitem sexuellem Inhalt. Daher wird es normalerweise als ungeeignet für Kinder angesehen, ist jedoch bei Teenagern und Studenten beliebt. Einige Fans veranstalten zu Halloween Vorführungen, als Hommage an die Verkleidungs- und Monsterfilmaspekte des Films. Im 21. Jahrhundert bleibt Rocky Horror Picture Show ein Film, der konstanten Kulterfolg genießt, während er mit einem großen Teil der Weltgemeinschaft ständig umstritten ist.