Die Strichreihenfolge bezieht sich auf Richtlinien zum Schreiben chinesischer Schriftzeichen, die aus Linien oder „Strichen“ bestehen. Diese Regeln definieren im Allgemeinen die Reihenfolge, in der die Striche gezeichnet werden, da chinesische Wörter durch ein Bild dargestellt werden und nicht wie in der englischen Sprache aus Buchstaben bestehen. Die Strichreihenfolge wird nicht nur in der chinesischen Schriftsprache verwendet, sondern auch in Koreanisch und Japanisch, da beide Schriftsprachen während deren Vormachtstellung vor mehreren Jahrtausenden stark von den Chinesen beeinflusst wurden.
Einer der Zwecke der Strichreihenfolge besteht darin, ein System zu schaffen, in dem Zeichen glatt und schnell geschrieben werden können, da viele Zeichen viele Striche erfordern, die das Schreiben komplex machen können. Ein weiterer Zweck besteht darin, die Lesbarkeit zu fördern: Chinesische Schriftzeichen werden oft in Blöcken geschrieben. Wenn der Kalligraph also die Reihenfolge des Zeichnens der Striche kennt, hilft er dem Kalligraphen, für jeden Strich genügend Platz einzuplanen, wodurch die Zeichen lesbar und optisch ansprechend sind. Lesbarkeit war wahrscheinlich ein sehr wichtiges Ziel, denn China hat viele gesprochene Sprachen, aber nur eine standardisierte Schriftsprache. Die Fähigkeit, chinesische Schriftzeichen gut lesen und schreiben zu können, fördert die Vereinigung des Landes und die effektive Kommunikation zwischen den verschiedenen Regionen.
Die chinesische Strichreihenfolge ist normalerweise die Standardrichtlinie, obwohl die japanische und koreanische Reihenfolge leicht variieren. Alle Strichreihenfolgen werden jedoch beim Unterrichten der acht Hauptstriche miteinander verbunden, indem das chinesische Schriftzeichen für das Wort „für immer“ oder „Ewigkeit“ verwendet wird. Eine der ersten Regeln in der Reihenfolge ist, dass jedes Zeichen von links nach rechts geschrieben werden sollte, was irgendwie darauf hinweist, dass die rechte Hand bei der Kalligraphie der linken vorgezogen wird. Zeichen sollten auch von oben nach unten geschrieben werden.
Beim Schreiben von Zeichen, die horizontale und vertikale Striche enthalten, erfordert die Strichreihenfolge, dass zuerst die horizontalen gezeichnet werden, wahrscheinlich um den vertikalen Strich in der Mitte des horizontalen zu positionieren. Dies ist deutlich im chinesischen Schriftzeichen für „zehn“ zu sehen, das wie ein Kreuz aussieht. In diesem Zusammenhang sollte jeder vertikale Strich, der das Zeichen durchschneidet – der normalerweise zu einem ebenso sezierten Zeichen führt – zuletzt gezeichnet werden. Bei diagonalen Strichen sollten die von rechts nach links beginnenden Striche vor dem von links kommenden diagonalen Strich gezeichnet werden, z. B. Teile eines Zeichens, die ein „X“ bilden.
Die Strichreihenfolge enthält auch Regeln für Zeichen mit Kästchen. Gemäß den Regeln sollte die horizontale Linie am unteren Rand zuletzt gezeichnet werden, insbesondere wenn sich Striche innerhalb der Box befinden. Kleine Striche wie ein Punkt an der Seite des Zeichens werden ebenfalls zuletzt gezeichnet.