Während die Verwendung von Rhetorik in der Musik viele Formen annehmen kann, erscheint sie meistens als Methode zur Auswahl von Melodien, Rhythmen und Texten, die dem Ohr gefallen. Im Allgemeinen versuchen Komponisten, die Rhetorik in der Musik verwenden, die rhetorischen Prinzipien der Sprache mit den Techniken in Einklang zu bringen, die verwendet werden, um gut klingende Musik zu machen. Rhetorik wird hauptsächlich als die Kunst definiert, die verwendet wird, um überzeugende Sprache zu orchestrieren. Ähnlich wie Sprache ist Musik auch ein Hörerlebnis auf einer chronologischen Zeitachse, was viele Komponisten dazu inspiriert hat, die Anwendung der gesprochenen Kunst durch die Verwendung ähnlicher Rhetorik in der Musik zu erforschen.
Wie Wörter zu Texten arrangiert werden und wie sie gesagt oder gesungen werden, spielt eine große Rolle bei der Definition des Gesangsstils in einem Stück. Die Verwendung von Sprachrhetorik in Liedtexten hat offensichtliche Anwendungen, da sie verwendet werden kann, um die im Lied verwendeten Wörter und Phrasen zu entwerfen. Einige Gesangsstile, wie der gregorianische Gesang, haben speziell definierte rhetorische Regeln, die helfen, den Gesangsstil des Genres zu definieren.
Kontrapunkt, ein System, das oft verwendet wird, um Barockmusik zu komponieren, verwendet die Beziehungen zwischen den Noten, um zu bestimmen, welche Noten gut in die Sequenz passen. Es gibt verschiedene Methoden, mit Kontrapunkt zu komponieren. Wie die Sprachrhetorik in der Musik weist diese Kompositionstechnik eine Methode zu, um ein überzeugendes Endergebnis zu erzielen.
Rhetorische Modi wie Paraprosdokian, eine unerwartete Art, eine musikalische oder gesprochene Phrase zu beenden, und Tautologie, eine Idee, die in einem neuen Satz wiederholt wird, können produktive Anwendungen in der Komposition und im improvisierten Jazz finden. Neben der Komposition kann auch die Rhetorik in der Musik bei der Analyse eines Stückes helfen. Ein Vergleich der Arrangements der Melodielinien, die in einem improvisierten Solo verwendet werden, kann helfen zu definieren, was das Hören eines bestimmten Solos angenehm macht. Obwohl Rhetorik gemeinhin als übermäßig dramatischer, manipulativer Wortgebrauch angesehen wird, um einen oft politischen Standpunkt zu vertreten, ist es in der Sprache das Studium schriftlicher und gesprochener Kompositionstechniken, die einem Schriftsteller zu einer effektiven, interessanten und überzeugenden Komposition verhelfen können.
Seit den alten Tagen der menschlichen Gesellschaft haben berühmte Philosophen und Redner wie Aristoteles theoretisiert, dass Prinzipien der Rhetorik verwendet werden können, um eine überzeugende Rede zu verfassen. Viele nennen die Rhetorik eine Kunst, da die Rhetorikformen immer noch zu unleserlichem Schreiben führen können und sie nur in einer Weise verwendet werden dürfen, die die Komposition verbessert. Obwohl es kaum Beweise dafür gibt, dass die Anwendung rhetorischer Prinzipien beim Musizieren zu einer qualitativ hochwertigen Komposition führt, kann die selektive Anwendung von Rhetorik auf Musik als effektive kreative oder Brainstorming-Übung wirken, die zu erfreulichen Ergebnissen führen kann.