Die Triple Crown des Pferderennens wird einem Pferd verliehen, das im selben Jahr das Kentucky Derby, die Preakness Stakes und die Belmont Stakes gewinnt. Bis 2015 hatten nur 12 Pferde die Triple Crown seit 1919 gewonnen, als Sir Barton das Feld in allen drei Rennen dominierte. Die Rennen stehen nur dreijährigen Vollblutpferden offen, und um die Triple Crown zu gewinnen, muss ein Pferd für alle drei in Topform sein. Alle drei Rennen zu gewinnen gilt als große Ehre, und die Siegerliste umfasst die Namen berühmter Pferdesportler wie Secretariat, Seattle Slew, War Admiral und Affirmed. Der Gewinner der Triple Crown erhält neben den beachtlichen Preisgeldern in allen drei Rennen ein Preisgeld von fünf Millionen US-Dollar.
Das erste Rennen ist das Kentucky Derby, das seit 1875 am ersten Samstag im Mai in Churchill Downs ausgetragen wird. Das Rennen gehört zu den ältesten Sportereignissen im amerikanischen Süden und wird wegen der Decke von „Run for the Roses“ genannt Rosen um den Hals des Gewinners drapiert. Das Derwird über eine Distanz von anderthalb Meilen (2 Kilometer) gelaufen und ist etwas früher in der Saison als viele andere Rennen. Aus diesem Grund muss das Pferd frühzeitig in Rennkondition gebracht und im Verlauf der Triple Crown so gehalten werden, wenn es eine Chance auf den begehrten Preis haben will.
Das zweite Rennen, die Preakness Stakes, findet am dritten Samstag im Mai auf dem Pimlico Race Course in Baltimore, Maryland, statt. Es wurde erstmals 1873 gefahren und wurde auf verschiedenen Distanzen gefahren. Seit 1925 werden die Preakness Stakes offiziell bei einer und drei Sechzehntelmeile (1.91 Kilometer) ausgetragen und sind das kürzeste Rennen der Serie. Um die Preakness Stakes zu gewinnen, sind Sprintfähigkeit und ausgezeichnete Positionierungsfähigkeiten des Jockeys erforderlich. Der Preakness Stakes wird auch „Run for the Black Eyed Susans“ genannt, nach der Decke aus der Staatsblume von Maryland, die dem Gewinner drapiert ist.
Die 1867 eingeweihten Belmont Stakes gelten als das härteste Rennen der Serie. Das Rennen ist 2.4 Kilometer lang und Pferde, die in den ersten beiden Rennen gut abschneiden, können die Distanz nicht immer schaffen. Das Rennen findet im Juni im Belmont Park in Elmont, New York, statt. Der Sieger wird nach dem Rennen mit einer Nelkendecke geschmückt. Ein Sieg im Belmont erfordert ein exzellentes Tempo von Pferd und Reiter und Ausdauer verbunden mit dem Siegeswillen des Pferdes.
Seit der Sportjournalist Charles Hatton 1930 den Begriff „Triple Crown“ prägte, werden die drei Events von vielen Menschen in den USA mit Spannung verfolgt. Auch diejenigen, die sich nicht für Pferderennen begeistern, neigen dazu, die Triple Crown-Events im Auge zu behalten, und sie gelten als die wichtigsten Rennen in der Welt der Pferderennen. Für Jockeys ist es eine große Ehre, ein Pferd in einem Triple Crown-Rennen zu reiten, und das Pferd zur Triple Crown zu bringen, ist die Krönung ihrer Karriere. Besitzer und Trainer sind wegen des immensen Prestiges der Rennen ebenfalls bestrebt, Pferde zum Derby, Preakness und Belmont zu schicken.