Quercetin ist eine nützliche chemische Verbindung, die in der menschlichen Ernährung weit verbreitet ist und in Lebensmitteln wie Äpfeln, Tee und verschiedenen anderen Obst- und Gemüsesorten enthalten ist. Studien, die Quercetin und Krebs in Verbindung bringen, zeigen, dass die nützliche Verbindung eine Rolle bei der Verhinderung des Wachstums von Krebszellen spielen könnte, was auf ihre mögliche Verwendung in der zukünftigen Krebsbehandlung hindeutet. Der genaue Mechanismus der Krebsprävention mit Quercetin ist unbekannt, doch die meisten Forscher weisen darauf hin, dass die entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften der Verbindung für die positiven Wirkungen verantwortlich sein könnten. Obwohl der Zusammenhang zwischen Quercetin und Krebs in kontrollierten wissenschaftlichen Umgebungen nachgewiesen wurde, sind die Auswirkungen auf die Behandlung von Krebs beim Menschen derzeit nicht bekannt.
In der menschlichen Ernährung bilden Verbindungen, die Polyphenole genannt werden, die gemeinsame Klasse von Antioxidantien, die für die Bekämpfung freier Radikale, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen, unerlässlich sind. Freie Radikale wurden in einigen Studien mit Krebs in Verbindung gebracht, was viele Forscher zu der Annahme veranlasst, dass Antioxidantien wichtig sind, um lebensbedrohliche Krankheiten zu verhindern. Ein häufiges Polyphenol in der Nahrung ist Quercetin, das in Tee, Äpfeln und einer Vielzahl anderer Früchte sowie Gemüse enthalten ist. In Tierstudien sowie in Zellisolationsstudien vieler Ernährungs- und Gesundheitsexperten wurde ein Zusammenhang zwischen Quercetin und Krebsprävention vorgeschlagen.
Anhand von Tiermodellen sowie kontrollierten Zellisolationsstudien hat die Quercetin-Verbindung gezeigt, dass sie Krebszellen bekämpft und ihren Tod fördert. Dies wird oft als Apoptose bezeichnet und bezieht sich im Allgemeinen auf eine Zelle, die sich selbst tötet, um weitere Mutationen zu verhindern, die zu Krebs oder anderen Krankheiten beitragen könnten. In Studien, die Quercetin und Krebs in Verbindung bringen, wurde vorgeschlagen, dass das Polyphenol als starkes Antioxidans auf diese Krebszellen wirken und ihr Wachstum verhindern kann. Andere Faktoren, die im Antioxidans vorhanden sein können, können ebenfalls zur Erfüllung der Apoptose beitragen, doch schlüssigere Studien müssen diese Theorie bestätigen.
Einige Wissenschaftler vermuten, dass die Wirkung von Quercetin und der Krebsprävention nicht nur auf die antioxidativen Vorteile, sondern auch auf die entzündungshemmenden Vorteile zurückzuführen ist. Aufgrund der Tatsache, dass einige Studien darauf hindeuten, dass Entzündungen mit der Entstehung von Krebs in Verbindung gebracht werden, glauben viele Forscher, dass die entzündungshemmenden Verbindungen in Quercetin zur Krebsprävention beitragen. Es ist nicht bekannt, welche Auswirkungen die Quercetin-Therapie auf den Menschen hat oder ob sie injiziert oder oral eingenommen wird. Die meisten Ärzte und Ernährungswissenschaftler befürworten den Verzehr von quercetinreichen Lebensmitteln wie Äpfeln und Tee als die beste Quercetin-Strategie, bis sichere Nahrungsergänzungsmittel oder Medikamente entwickelt werden.