Nach Angaben der Welthandelsorganisation (WTO) besteht ihr Ziel darin, Produzenten von Waren und Dienstleistungen, Exporteure und Importeure bei ihrer Geschäftstätigkeit zu unterstützen. Diese internationale Organisation erreicht dies hauptsächlich, indem sie den Ländern hilft, Handelsregeln festzulegen und zu vereinbaren. Ohne eine solche Organisation könnten Handelsbeziehungen zwischen ausländischen Unternehmen schwierig, unfair und inkonsistent sein.
Die Welthandelsorganisation wurde 1995 gegründet und hat drei Amtssprachen: Französisch, Englisch und Spanisch. Die Organisation hat jedoch Hunderte von Mitgliedern auf der ganzen Welt und möchte im besten Interesse aller arbeiten. Die meisten Entscheidungen der WTO sind Konsensfragen. Das bedeutet, dass alle Mitglieder damit einverstanden sind.
Ein Handelsabkommen enthält in der Regel sowohl die Rechte als auch die Pflichten der Vertragsparteien. WTO-Übereinkommen lassen sich im Allgemeinen in zwei Kategorien einteilen. Multilaterale Abkommen beziehen sich auf diejenigen, denen alle Mitglieder der Welthandelsorganisation zugestimmt haben. Plurilaterale Vereinbarungen sind solche, denen nur einige Mitglieder zugestimmt haben.
Unterschiedliche Länder neigen dazu, unterschiedliche Kulturen zu haben. Viele Menschen in der Wirtschaft wissen, dass die Kultur ein wichtiger Faktor sein kann, wenn es darum geht, wie Geschäfte geführt werden. Andere Faktoren wie frühere Erfahrungen, sowohl gute als auch schlechte, können die getroffenen Geschäftsentscheidungen bestimmen. Dies sind nur zwei von vielen Beispielen für Faktoren, die Handelshemmnisse oder Handelsinkonsistenzen verursachen könnten, wenn solche Geschäftsvereinbarungen der Laune des Einzelnen überlassen würden.
Ein Ziel der Welthandelsorganisation ist die Normalisierung des Handels. Dies bedeutet, dass bestimmte Praktiken konsistent gehalten werden sollten. Beispielsweise kann die Organisation Vereinbarungen zwischen Handelspartnern treffen, die verhindern, dass die Politik eine Rolle bei der Einführung oder Erhöhung von Zöllen spielt.
Neben der Erleichterung von Handelstransaktionen zielt die Welthandelsorganisation auch darauf ab, Diskriminierungen im internationalen Austausch zu beseitigen. Dies kann den doppelten Nutzen bringen, den Produzenten Zugang zu ausländischen Märkten zu gewähren und den Verbrauchern den Zugang zu ausländischen Gütern zu ermöglichen. Dies kann auch für einige ein erhebliches Wirtschaftswachstum verhindern, während das Wirtschaftswachstum für andere unfair oder unethisch gehemmt wird.
Eine weitere Aufgabe der Welthandelsorganisation ist es, als Überwachungsbehörde zu fungieren. Dies bedeutet, dass die Organisation versucht sicherzustellen, dass die Parteien ihre Entscheidungen aufrechterhalten. Die Mitglieder haben trotz der von ihnen unterzeichneten Vereinbarungen oft viel Freiheit und Flexibilität bei der Gestaltung ihrer eigenen Politik. Die WTO kann nationale Politiken überprüfen und mit Mitgliedern in Bereichen zusammenarbeiten, die den Handel behindern, das Wachstum ersticken oder potenziell gegen Vereinbarungen verstoßen.