Eine kurzfristige Kostenfunktion stellt eine Reihe von Werten von Gesamtkostenschätzungen für die Produktion verschiedener Produktionsstufen in einem gegebenen Szenario dar. Solche Schätzungen können Aufschluss über das theoretische Produktionsniveau für nur ein Produkt oder für eine Reihe von Produkten geben. Die kurzfristige Kostenfunktion umfasst verschiedene Variablen, die die geschätzte Gesamtleistung beeinflussen.
Im Allgemeinen ermöglicht die kurzfristige Kostenfunktion Unternehmensführern zu überlegen, was passiert, wenn sie die Produktion in ihren Einrichtungen erhöhen oder verringern. Viele dieser Funktionen werden in einem Diagramm mit x- und y-Achsen dargestellt, in dem Unternehmensleiter visuell sehen können, wie die Kosten mit steigender Produktion steigen. Es ist ungewöhnlich, dass die Kosten mit einer Produktionssteigerung sinken, weshalb viele dieser Grafiken eine bestimmte Art von Linienkontur enthalten, die von der ursprünglichen Nullachse in der Mitte der Grafik nach oben und rechts verläuft.
Im Gegensatz zu einer anderen Art von Schätzung, die als langfristige Kostenfunktion bezeichnet wird, enthält eine kurzfristige Kostenfunktion einige Einschränkungen bei Änderungen für Variablen. Einige Experten erklären es so; Kurzfristig können Dinge wie Anlagenkapazität und Anlagengröße nicht geändert werden. Das macht die kurzfristige Kostenfunktion konkreter und begrenzter als eine langfristige Kostenfunktion, die mehr Variablenänderungen beinhalten kann. Die Short-Run-Funktion „übernimmt“ bestimmte Dinge, die das Unternehmen ohne umfangreiche Verträge und Eigeninitiative nicht ändern kann.
Einige Variablen sind der kurzfristigen Kostenfunktion inhärent. Dazu gehören die Arbeitsorganisation und andere ähnliche Faktoren. Diese Variablen wirken sich auf eine kurzfristige Kostenfunktion aus, wie sie dargestellt wird.
Abgesehen davon, dass die Führung eines Unternehmens oder Unternehmens konkretere Vorstellungen über die Produktionskosten erhält, kann eine kurzfristige Kostenfunktion auch zu einer genaueren Analyse des Nettoeinkommens führen. Wenn die Produktionsanalyse nur ein Teil eines größeren Entwurfs ist, kann eine kurz- oder langfristige Kostenfunktion oder ein Vergleich beider für eine komplexere Gleichung äußerst wertvoll sein. Viele dieser Funktionen werden durch das Sammeln von Daten über Entscheidungsunterstützungssoftware oder andere Arten von Technologie repräsentiert, bei denen Computer Menschen dabei unterstützen, komplexe Entscheidungen auf hoher Ebene über Produktion, Werbung, Arbeitsorganisation oder andere Aspekte des laufenden Geschäftsbetriebs zu treffen.