Das Adenokarzinom der Lunge ist die am häufigsten vorkommende Form von Lungenkrebs, und Lungenkrebs ist die weltweit am häufigsten vorkommende Krebsart. Der Tumor entsteht durch unkontrolliertes Zellwachstum in den Zellen, die die Atemwege auskleiden und Schleim produzieren. Da es typischerweise aus peripherem Lungengewebe stammt, wo es weniger wahrscheinlich zu auffälligen Symptomen führt, bleibt das Adenokarzinom der Lunge oft unerkannt, bis es ein fortgeschrittenes Stadium erreicht hat, in dem eine Heilung weniger wahrscheinlich ist. Das Rauchen von Zigaretten gilt als Hauptursache für Lungenkrebs.
Neben dem Rauchen kann auch die Exposition gegenüber Radongas oder Asbest das Risiko einer Person erhöhen, ein Adenokarzinom der Lunge zu entwickeln. Die Symptome der Krankheit können Kurzatmigkeit, Husten, der nicht verschwindet, Bluthusten und Schmerzen in der Brust umfassen. Es können auch allgemeinere Symptome von Krebs wie Müdigkeit und Gewichtsverlust auftreten, und es kann zu wiederholten Infektionen der Brust kommen. Das Adenokarzinom der Lunge schreitet in den meisten Fällen relativ langsam voran, sodass die Symptome möglicherweise erst auftreten, wenn sich der Tumor auf andere Teile des Körpers ausgebreitet oder metastasiert hat.
Wenn ein Adenokarzinom der Lunge metastasiert, breitet es sich in etwa der Hälfte der Fälle auf das Gehirn aus, wobei die gegenüberliegende Lunge, die Leber und die Knochen andere mögliche Lokalisationen sind. Zu den Tests zur Diagnose von Adenokarzinomen gehören in der Regel eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs und eine Bronchoskopie, bei der ein dünnes, flexibles Teleskop in die Lunge eingeführt wird, Bilder an den Chirurgen zurücksenden und Proben von Lungengewebe entnommen werden können. Wenn ein Tumor mit dem Bronchoskop nicht erreicht werden kann, wird manchmal eine Nadel durch die Brustwand gestochen, um eine Gewebeprobe zu entnehmen.
Wenn ein Adenokarzinom der Lunge frühzeitig entdeckt wird, kann der Tumor zusammen mit einem Teil oder der gesamten Lunge operativ entfernt werden. In den meisten Fällen hat sich der Krebs bereits auf andere Körperteile ausgebreitet, in diesem Fall besteht die Behandlung eher aus Chemo- und Strahlentherapie als einer Operation. Wenn eine Operation durchgeführt wird, wird manchmal auch eine Chemotherapie verabreicht, um die Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens des Krebses zu verringern.
Leider kommt es, selbst wenn ein Adenokarzinom der Lunge in seinen frühen Stadien diagnostiziert wird und als vollständig entfernt gilt, leider oft wieder. Dies kann auftreten, wenn sich eine winzige Anzahl von Zellen, die zu klein sind, um erkannt zu werden, bereits ausgebreitet hat oder nach einer Operation zurückgeblieben ist. Menschen können ihre Chancen, ein Adenokarzinom der Lunge zu entwickeln, verringern, indem sie das Rauchen aufgeben.