Ein Akustikusneurinom ist ein gutartiger Tumor des Nervs, der vom Ohr zum Gehirn führt. Obwohl der Tumor nicht krebsartig ist und sich nicht auf andere Strukturen ausbreitet, kann er schwerwiegende Symptome verursachen und groß genug werden, um auf wichtige Strukturen im Gehirn einzuwirken. Akustikusneurinome befinden sich normalerweise in der Nähe der Hirnbasis und sind einer der häufigsten Hirntumore, obwohl sie im Allgemeinen selten sind.
Die Ursache des Akustikusneurinoms ist unbekannt, obwohl der Tumor oft mit der genetischen Störung Neurofibromatose Typ 2 in Verbindung gebracht wird. Es wird angenommen, dass alle Fälle von Akustikusneurinom eine genetische Grundlage haben. Der Tumor wächst sehr langsam, daher treten die Symptome normalerweise nicht vor dem 30. Lebensjahr des Patienten auf.
Die Symptome des Akustikusneurinoms variieren, aber sie umfassen häufig einen Hörverlust; Tinnitus, ein klingelndes Gefühl im Ohr; und Schwindel, das Gefühl der Bewegung, wenn der Körper ruhig ist. Andere Symptome können Schwindel und Gleichgewichtsverlust über den Schwindel hinaus, Taubheitsgefühl oder Schmerzen im Gesicht oder in einem Ohr, Schwäche der Gesichtsmuskulatur, Probleme beim Sprachverständnis, vorübergehende Sehstörungen, Müdigkeit und Kopfschmerzen sein. Kopfschmerzen als Symptom eines Akustikusneurinoms treten oft frühmorgens auf und können den Patienten aufwecken. Sie kann auch von Übelkeit oder Erbrechen begleitet sein und ist oft schlimmer, wenn sich der Patient in bestimmten Positionen befindet, z. B. im Sitzen oder Liegen. Niesen, Husten oder anderweitige Anstrengung können die Kopfschmerzen ebenfalls verschlimmern.
Das Akustikusneurinom wird durch körperliche Tests diagnostiziert, einschließlich Tests auf Hören, Schwindel und Gleichgewicht. Der nützlichste Test ist oft eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) des Kopfes. Wenn der Tumor klein ist und nicht von ernsthaften Symptomen begleitet wird, kann der Patient einfach unter Beobachtung gehalten werden. Da der Tumor langsam wächst, kann er zu Lebzeiten des Patienten nie ein Problem darstellen.
Wenn ein Akustikusneurinom groß genug wird, um die Lebensqualität des Patienten zu beeinträchtigen oder Strukturen im Schädel zu gefährden, wird der Tumor in der Regel operativ entfernt. In einigen Fällen kann eine Gehirnoperation erforderlich sein, um das Leben des Patienten zu retten, wenn der Tumor auf wichtige Gehirnstrukturen drückt. Akustikusneurinom kann durch traditionelle Chirurgie oder Radiochirurgie behandelt werden. Die Radiochirurgie kann nur bei relativ kleinen Tumoren angewendet werden und zielt darauf ab, das Wachstum des Tumors zu stoppen, anstatt ihn zu entfernen. Der Patient kann nach jeder Art von Operation dauerhafte Hör- oder Nervenschäden erleiden, sodass sie nur als letztes Mittel verwendet werden.