Husten, der etwa 3 Prozent aller Arztbesuche ausmacht, ist ein sehr häufiges Symptom bei Kindern. Ein akuter Husten dauert bis zu drei Wochen und wird typischerweise durch eine Infektion der oberen Atemwege wie eine Erkältung verursacht. Ein anhaltender Husten bei Kindern, der drei Wochen oder länger anhält, ist besorgniserregend und erfordert zur Diagnose eine ärztliche Beratung. Mögliche Ursachen für chronischen Husten sind Asthma, Nasennebenhöhlen- oder Naseninfektionen, Speiseröhrenprobleme, Fremdkörper und Reizstoffe.
Asthma ist eine häufige Atemwegserkrankung, die zu einer Entzündung der Atemwege führt. Keuchen geht oft mit einem asthmatischen Husten einher, ebenso wie Kurzatmigkeit und Engegefühl in der Brust. Fast die Hälfte aller an Asthma erkrankten Jugendlichen weist Husten als einziges Symptom auf, daher ist es wichtig, Asthma auch ohne zusätzliche Symptome nicht auszuschließen.
Nasen- und Nebenhöhleninfektionen wie Sinusitis und postnasaler Tropf, die durch Rhinitis verursacht werden, können bei Kindern auch einen anhaltenden Husten verursachen. Anzeichen einer Rhinitis, auch als Heuschnupfen bekannt, sind Niesen, laufende oder verstopfte Nase sowie Juckreiz an Augen und Nase. Diese Symptome treten am häufigsten als saisonale Allergien auf. Die ganzjährigen Symptome weisen auf eine Exposition gegenüber Allergenen in Innenräumen hin.
Gastroösophagealer Reflux tritt bei Säuglingen sehr häufig auf und tritt auf, wenn Magenflüssigkeit den Rachen hinauffließt und ein Kind erstickt. Ein Kind wird sich in diesem Fall mit heiserer Stimme und Würgen präsentieren. Der Reflux lässt normalerweise nach, wenn ein Kind 1 Jahr alt wird. Wenn es jedoch zu sekundären körperlichen Problemen wie Husten kommt, ist eine Behandlung erforderlich.
Auch Fremdkörper und Reizstoffe sind wahrscheinliche Ursachen für anhaltenden Husten bei Kindern. Nachdem es in die Atemwege eines Kindes gelangt ist, kann ein Spielzeug oder ein anderer Fremdkörper monatelang dort verbleiben. Dies ist häufiger bei Kindern im Alter von 2 bis 4 Jahren der Fall. Die Exposition gegenüber Schadstoffen und Zigarettenrauch führt bei Kindern zu Atemproblemen und kann zu Husten führen. Eltern sollten in der Nähe ihrer Kinder auf das Rauchen verzichten, um dieses Risiko zu vermeiden.
Eine Virusinfektion ist auch eine Überlegung bei der Diagnose von anhaltendem Husten bei Kindern. Häufig als Asthma fehldiagnostiziert, kann eine Infektion durch eines von vielen Viren ausgelöst werden. Husten entsteht durch eine Entzündung der Atemwege und die Infektion wird ohne Behandlung abklingen.
Der habituelle Husten wird unter Ausschluss aller körperlichen Ursachen diagnostiziert und hat stattdessen psychische Wurzeln. Dieser Husten kann von einer Zwangsstörung, dem Tourette-Syndrom, Nervosität oder Angstzuständen herrühren. Gewöhnlicher Husten tritt nicht auf, während der Betroffene schläft, und neigt dazu, sich unter Stress zu verschlimmern. Ein anhaltender Husten bei Kindern, der keine offensichtliche körperliche Ursache hat, kann ein gewohnheitsmäßiger Husten sein und eine psychologische Behandlung erfordern.
Jeder Husten, der nicht auf rezeptfreie Medikamente anspricht und nach drei Wochen anhält, gilt als chronischer Husten. Es gibt mehrere Ursachen für anhaltenden Husten bei Kindern, von denen einige lebensbedrohlich sind, daher sollte zur Diagnose ein Arzt aufgesucht werden. Es gibt viele Möglichkeiten, einen Husten zu behandeln, und die Wahl der richtigen Methode ist für die Gesundheit eines Kindes von entscheidender Bedeutung.