Ein Algenfresser ist eine Fisch-, Krusten- oder Weichtierart, die Algen als Hauptnahrungsmittel konsumiert. Algenfresser werden von Aquarienbesitzern verwendet, um eine ausgewogene Aquarienumgebung zu erhalten. Häufige Arten von Algenfressern sind Garnelen, Krabben, bodenbewohnende Fische und Schnecken.
Jede Art von Algenfresser benötigt eine andere Art von Umgebung, um zu überleben. Dazu gehören Süß- oder Salzwasser, unterschiedliche Wassertemperaturen und ein unterschiedliches pH-Gleichgewicht. Wenn der Algenfresser ursprünglich aus einer Gewohnheit mit ständig fließendem Wasser stammt, muss dieser Lebensraum möglicherweise mit einem elektrischen Stromgenerator im Aquarium nachgebildet werden. Bei der Auswahl eines Algenfressers für ein Aquarium ist es wichtig, die anderen Fische und Pflanzenarten zu berücksichtigen, die seinen Lebensraum teilen. Einige Arten von Algenfressern sind anderen Fischen gegenüber aggressiv, während andere Arten häufig von größeren Fischen gefressen werden.
Es gibt verschiedene Arten von Algen, darunter Rot, Grün, Schwarz und Haartyp. Bestimmte Arten von Algenfressern fressen jede verfügbare Art, während andere eine bestimmte Art bevorzugen oder benötigen. Eine gewisse Menge an Algen in einer Umgebung kann notwendig sein, um das Gleichgewicht des Aquariums aufrechtzuerhalten, daher ist es möglicherweise vorzuziehen, einen Algenfresser zu haben, der nicht alle verfügbaren Algen frisst.
Eine häufige Art von Algenfressern ist der Otocircus-Wels, der normalerweise unter 5 cm groß bleibt. Der Wels ist gegenüber anderen Fischen nicht aggressiv, frisst Braun- und Grünalgen und kann von größeren Buntbarschen gefressen werden, die seinen Tank teilen. Eine andere Art von fischfressenden Algen ist der nachtaktive Plecostomus, der eine braun gemusterte Haut hat, Pflanzen frisst und anderen seiner Art gegenüber aggressiv ist. Der Plecostomus ist nachtaktiv und benötigt tagsüber einen dunklen Ort, um sich zu verstecken. Plecostomus ist dafür bekannt, sich an größeren Fischen festzuhalten und Algen und Ablagerungen direkt von der Haut des Fisches zu fressen.
Der siamesische Algenfresser ist ein einzigartiger Fisch, da er Rot-, Schwarz- und Haaralgen frisst, die normalerweise nicht von anderen Arten konsumiert werden. Dieser Fisch ist an einem schwarzen Streifen zu erkennen, der über den Rücken bis zur Schwanzspitze verläuft, und an seinen klaren Seitenflossen. Siamesische Algenfresser können gegenüber anderen Fisch- und Beckenbewohnern aggressiv sein und fressen auch Pflanzen.
Seeigel können auch Algenfresser sein, und sie sind dafür bekannt, eine Umgebung vollständig von Algen zu befreien. Schnecken können verwendet werden, um Algen in Spalten zu entfernen, die andere Fische nicht erreichen. Zwei Arten von Garnelen, die Algen fressen, sind die Amanogarnele und die Kirschgarnele. Beide reagieren empfindlich auf Kupfer und die Amanogarnele frisst auch Essensreste, die in einem Tank schwimmen. Einsiedlerkrebse werden auch verwendet, um Algen in einem Aquarium zu reinigen, einige Arten können jedoch gegenüber anderen Fischen aggressiv sein.