Der Seetaucher ist ein Wasservogel, der eine wissenschaftliche Ordnung ganz für sich hat. Es kommt in ganz Nordamerika vor, lebt im Sommer so weit nördlich wie Alaska und reist im Winter nach Süden bis zum Golf von Mexiko. Der Staatsvogel von Minnesota hat eine unverwechselbare Färbung und einen unverwechselbaren Ruf.
Erwachsene haben eine durchschnittliche Größe zwischen 28 und 36 Zoll (etwa 71 bis 91 cm) lang. Ihre Flügelspannweite kann bis zu 5 m betragen und mit ihrem wilden, lachenden Sommerruf werden sie oft gehört, bevor sie gesehen werden. Der männliche und der weibliche Seetaucher haben eine ähnliche Färbung; im Sommer haben sie schwarze Köpfe, schwarz-weiß karierte Rücken und einen weißen Kragen um den Hals. Die Farben werden in den Wintermonaten gedämpfter, wenn sie nach Süden ziehen. Unreife Vögel behalten diese gedämpfte Farbe das ganze Jahr über, bis sie ausgewachsen sind, und die Jungtiere sind mit flauschigen, schwarzen Daunenfedern bedeckt.
Der Seetaucher ist ein Fleischfresser und ernährt sich hauptsächlich von kleinen Fischen, Amphibien und Insekten. An Land ist es ein erfahrener Schwimmer und Taucher; einige wurden bei Tauchgängen bis zu einer Tiefe von 200 Fuß (ca. 60 m) aufgezeichnet, während sie Beute jagten. Im Gegenzug kann der Seetaucher große Seevögel und Fische zum Opfer fallen und von Landtieren wie Waschbären gefangen und getötet werden, insbesondere beim Nisten und Verteidigen seiner Jungen.
Die Hauptlebensräume der Vögel befinden sich an Süßwasserseen und sie können sogar den kalten Wassertemperaturen in der Tundra Kanadas standhalten. Sie verbringen ihre Sommermonate im Norden und ziehen, wenn das Wetter abkühlt, nach Süden; Dort häuten sie sich und werden geerdet, bis ihr frischer Federsatz zurückkehrt. Sie jagen das ganze Jahr über im Wasser, gehen an Land, um zu brüten und legen ihre Eier in Bodennester.
Paare von Seetauchern haben in einer Brutzeit zwischen zwei und vier Eier. Jungtiere können innerhalb eines Tages nach dem Auftauchen aus ihren olivgrünen und braun getarnten Eiern laufen, und obwohl sie bis zum Alter von etwa 11 Wochen nicht in der Lage sind zu fliegen, kann man sie oft auf dem Rücken ihrer Eltern sehen, wenn die erwachsenen Vögel schwimmen. Beim Nisten und Schützen seiner Jungen kann der Seetaucher äußerst aggressiv sein.
Vogelschwärme können unter der Verschmutzung der Seen leiden, auf die sie als Lebensraum und Nahrung angewiesen sind. Der Verzehr von Fischen, die durch Abfluss oder Pestizide vergiftet wurden, kann Vögel töten, und der Verlust von Nistplätzen an der Küste hat auch einen messbaren negativen Einfluss auf die Zahl der wild lebenden Vögel. Das Eindringen von Menschen und Tieren in Nistplätze kann dazu führen, dass erwachsene Vögel ihre Nester verlassen und die Eier ungeschlüpft lassen.