Der arabische Stern ist ein Symbol, das in Standardtexten verwendet wird und sechs oder acht Punkte und einen zentralen Knoten umfasst. Der arabische Stern ähnelt einem Sternchen, und Experten der Sprachsemiotik verraten, dass das Symbol ursprünglich das Sternchen auf Schreibmaschinen ersetzen sollte, die Probleme hatten, das Symbol zu replizieren. Heute wird es in Digital- und Printmedien verwendet.
Im Allgemeinen ist der arabische Stern dekorativer als das einfache Sternchen. Oft enthält das Zeichen acht Punkte, die keine geraden Linien sind, sondern abgerundete Rechtecke mit komplexen Konturen. Die zentrale Nabe könnte ein schwarzer Kreis mit einem weißen Inneren sein. Alternativ können die Enden des Symbols Blockkonturen sein. Das Ergebnis ist ein markantes visuelles Symbol, das in modernen Texten auf vielfältige Weise verwendet werden kann.
Diese Art von Symbolen kann verwendet werden, um Text auf einer Seite aufzuteilen. Der arabische Stern kann auch als literarische Ellipse verwendet werden, um zum Beispiel verschiedene Teile eines Buchkapitels darzustellen, um Stellen im Text anzuzeigen, an denen sich die Handlung oder das Setting signifikant ändert oder wo sich der erzählerische Standpunkt verschiebt ein Zeichen zum anderen. Diese Symbole können aufgrund ihres kunstvollen und dekorativen Designs auch beim Erstellen von Aufzählungspunkten nützlich sein.
Arabische Sterne sind ein offizieller Bestandteil des American Standard Code for Information Interchange oder ASCII-Systems. Diese Konvention wird verwendet, um die Zeichen zu beschreiben, die üblicherweise in digitalen Schnittstellen dargestellt werden. Da dieses Symbol seinen eigenen ASCII-Code hat, können Computerprogramme es nach Bedarf neu erstellen oder manipulieren, obwohl es nicht Teil der meisten englischen Standardtastaturen ist.
Es ist wichtig, zwischen dem arabischen Stern als dekoratives Zeichen im Text und dem üblichen „Stern und Halbmond“-Design auf einigen Flaggen arabischer Länder zu unterscheiden. Im Stern- und Halbmond-Design ist der Stern ein herkömmlicher fünfzackiger Stern. Es hat eine andere Symbolik und eine andere Verwendung als das ASCII-Zeichen.
Ein Teil des Verständnisses der modernen Codierung für Text besteht darin, die informellen Namen für codierte Zeichen wie arabische Sterne zu kennen. Diese Art von Symbol wird vielleicht nicht oft verwendet, aber wenn Programmierer darauf stoßen, müssen sie wissen, warum es in einem bestimmten Text oder Programm vorkommt. Die Kenntnis dieser Symbole ist auch in Layoutabteilungen oder in Druckereien wichtig, wo die Anzeigezeichen ein wesentlicher Bestandteil des Designs sind.