Ein Fluchtweg ist ein Fluchtweg, den die Bewohner nutzen können, um ein Gebäude sicher zu verlassen. Es wurde entwickelt, um bei einem Brand oder einem anderen Notfall ein sicheres und einfaches Reisen zu ermöglichen, sodass das Risiko von Verletzungen oder Todesfällen minimiert wird. Die meisten Einrichtungen verfügen über mehr als einen Ausgang, obwohl die genaue Anzahl der Ausgänge von der Funktion, dem Design und der Auslastung des Gebäudes abhängt. Einmal eingerichtet, müssen Fluchtwege sorgfältig gewartet werden, um sicherzustellen, dass sie während des normalen Gebäudebetriebs nicht blockiert oder beeinträchtigt werden.
In den USA werden die Anforderungen an die Fluchtwege von der National Fire Protection Association (NFPA) festgelegt. Diese Organisation entwickelt Standards für den Brandschutz im Bauwesen. Während NFPA-Standards kein Gesetz an sich sind. sie werden in der Regel in lokale Bauvorschriften übernommen. Die meisten anderen Länder haben ähnliche Organisationen zur Entwicklung dieser Standards, von denen viele ähnliche Anforderungen wie die NFPA haben.
Während sich viele Bauherren ausschließlich auf die Ausgangstür selbst konzentrieren, gibt es tatsächlich drei separate Komponenten, aus denen sich jede Fluchtmöglichkeit zusammensetzt. Der erste ist der Ausgangszugriff oder der Ausgangspfad. Dies ist der Weg, der die Insassen von ihrem Arbeitsplatz zu einem sicheren Ausgang führt. Es kann Korridore, Büros oder andere Arten von Räumen umfassen, die der Bewohner passieren muss, um den Ausgang zu erreichen. Der Weg muss mit beleuchteten Ausgangsschildern gut gekennzeichnet sein, um Arbeiter oder Anwohner im Notfall zu leiten.
Die zweite Komponente, die Ausgangstür, befindet sich am Ende des Ausgangszugangsweges. Diese Tür muss zum öffentlichen Raum führen, darf aber nicht unbedingt ins Freie führen. Es kann aus Innentüren bestehen, die zu einem Vorraum führen, Türen, die zu einem Außenweg führen, oder einer Tür, die zu einer Ausgangsrampe führt.
Nach dem Passieren der Ausgangstür gelangen die Insassen zum Ausgangsauslass. Die Ausgangsentladung ermöglicht den Zugang zu einem öffentlichen Weg, der eine Straße, eine Gasse oder einen Bürgersteig umfassen kann. Der Bereich hinter dem Auslauf muss jederzeit frei von Hindernissen, einschließlich Müllcontainern, Werkzeugen und anderen Geräten, gehalten werden.
Laut NFPA müssen alle Türen entlang eines Fluchtweges mindestens 28 cm breit sein, damit Personen jeder Größe sicher aussteigen können. Die Korridore entlang des Ausgangsweges sollten ebenfalls 71.1 cm breit sein und dürfen nicht kürzer als 28 m (71.1 Fuß 7 Zoll) sein. Jede Tür muss in Fahrtrichtung schwingen und sollte ohne Schlüssel, Werkzeug oder Fachkenntnisse leicht zu entriegeln sein. Ketten und andere Verriegelungen dürfen an diesen Türen zu keinem Zeitpunkt verwendet werden, da diese den Ausstieg der Insassen verhindern könnten. Andere Gerichtsbarkeiten können andere Regeln haben.