Ein Schätzwert ist der Wert eines Vermögenswerts, der zum Zwecke der Berechnung der auf diesen Vermögenswert fälligen Steuern bestimmt wird. Bei Immobilien ist der Schätzwert in der Regel der Wert, den das der Gemeinde zugeordnete Finanzamt dem Grundstück zuordnet. Der ermittelte Wert einer Immobilie entspricht nicht dem Verkehrswert der Immobilie, obwohl dieser Marktwert nicht selten bei der Ermittlung des Immobilienwertes für die Berechnung der Grundsteuer berücksichtigt wird.
Viele Gerichtsbarkeiten verwenden eine Reihe verschiedener Faktoren, um den geschätzten Wert von Immobilien zu bestimmen. Nicht selten spielt die Lage der Liegenschaft bei der Bewertung eine zentrale Rolle, wobei Objekte, die sich in einer begehrten Lage der Gemeinde befinden, einen höheren Wert erhalten. Eine wünschenswerte Immobilie kann beispielsweise ein Grundstück sein, das sich in einer stabilen Nachbarschaft in der Nähe von Einkaufszentren, Kulturzentren und Schulen befindet. Auch der Zustand der Bausubstanz auf dem Grundstück kann ein wichtiger Faktor sein, ebenso wie der Zugang des Grundstücks zu öffentlichen Dienstleistungen wie Strom, Wasser und Abwasser.
Im Laufe der Zeit können Veränderungen der Umstände dazu führen, dass sich der geschätzte Wert einer Immobilie ändert. Die Schließung von Betrieben, die Umwidmung von Schulbezirken oder eine schrittweise Abwanderung in einen neuen Stadtteil können zu einem Wertverlust eines älteren Quartiers führen. Diese Wertminderung würde sich sowohl auf den Verkehrswert der Grundstücke in der Umgebung als auch auf den vom örtlichen Steuerbevollmächtigten ermittelten Veranlagungswert für jede Immobilie beziehen.
Bei der Ermittlung des Schätzwertes werden oft auch die Verkaufspreise der Immobilie in der unmittelbaren Umgebung seit der letzten Schätzung berücksichtigt. Informationen dieser Art können darauf hinweisen, dass in dem Bereich Änderungen stattfinden, die entweder dazu führen, dass die Eigenschaftswerte steigen oder sinken. Eine Nachbarschaft mit mehreren leerstehenden Wohnungen, die nicht verkauft werden, würde wahrscheinlich in einem Jahr zu einem niedrigeren Schätzwert führen. Wenn im nächsten Steuerjahr ein Einkaufszentrum in der Nähe der Nachbarschaft gebaut und in diesen ungenutzten Immobilien Kapitalverbesserungen vorgenommen werden, besteht eine gute Chance, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass die Begehrlichkeit von Immobilien in der Gegend für das Bewertungsbüro gestiegen ist. Vor diesem Hintergrund würde der Gutachter die Grundsteuern entsprechend anpassen, was zu einer Erhöhung der verfügbaren Mittel für die Erbringung öffentlicher Dienstleistungen für die Gemeinschaft führen würde.