Hin und wieder ereignet sich ein Ereignis von einer solchen Größenordnung oder Sensibilität, dass eine Standarduntersuchung einfach nicht ausreichen würde. Möglicherweise müssen zu viele technische Aspekte berücksichtigt werden, oder die Öffentlichkeit vertraut den Prüfern möglicherweise nicht, dass sie vollständig objektiv oder gründlich sind. In solchen Situationen können die Behörden die Bildung eines Blue Ribbon Committee fordern. Diese Gruppe besteht in der Regel aus anerkannten Experten oder Staatsmännern im Ruhestand, die sowohl für ihre Sachkenntnis als auch für ihre Objektivität bekannt sind. Mitglieder werden oft auch wegen ihrer öffentlichen Persönlichkeit ausgewählt, wie der bekannte Verbraucherschützer Ralph Nader oder der angesehene ehemalige Präsident Jimmy Carter.
Ein Blue Ribbon Committee arbeitet möglicherweise nicht besser zusammen als andere Untersuchungsgremien, aber das Fachwissen und der Ruf der einzelnen Mitglieder sind sein wahres Verkaufsargument. So wurde nach den tragischen Ereignissen vom 11. September 2001 eine objektive Kommission zur Sichtung aller Beweise und Berichte aufgerufen, um Empfehlungen für die Zukunft zu geben. Da auch das Vorgehen der aktuellen Präsidialverwaltung auf dem Prüfstand stand, musste das gewählte Gremium als politisch unparteiisch angesehen werden. Aus diesem Grund wurde statt einer Ansammlung aktiver Regierungsbeamter eine Blue Ribbon-Kommission einberufen, die sich aus privaten Experten und ehemaligen Staatsmännern zusammensetzte.
Die Arbeit einer solchen Gruppe beschränkt sich jedoch nicht auf sensible oder übergreifende öffentliche Angelegenheiten. Colleges und gemeinnützige Stipendiengeber berufen diese Art von Komitee häufig ein, um die besten Empfänger für Stipendien, nationale Auszeichnungen oder andere Ehrungen zu ermitteln. Durch die Rekrutierung eines breiten Spektrums von Fachleuten in einem Blue Ribbon Committee hofft man, dass die spezifischen Fähigkeiten und Talente eines Kandidaten von mindestens einem Experten auf diesem Gebiet angemessen bewertet werden können.
Andere Organisationen können auch ein Blue Ribbon Committee beauftragen, um ein kontroverses Thema wie die Anschnallpflicht in Bussen oder die Verbesserung der Heimatsicherheit zu untersuchen. Im Idealfall vertreten die Mitglieder jeden Aspekt des Themas und können in offenen Diskussionen maßgeblich zu Wort kommen. Ein Arzt, der in einem solchen Ausschuss tätig ist, sollte beispielsweise in der Lage sein, die Haltung der medizinischen Gemeinschaft zur Verwendung von Sicherheitsgurten darzulegen, während ein Anwalt desselben Gremiums die Position der juristischen Gemeinschaft darlegen würde. Diese Gruppen funktionieren am besten, wenn sich alle ihre Mitglieder ihrer Verantwortung als Vertreter ihrer Berufe bewusst sind.