In der Welt des Bieres gibt es verschiedene Lokale, in denen Bierliebhaber die Waren probieren können. Einige besuchen Bars oder Biergärten, die eine beträchtliche Anzahl verschiedener Biere vom Fass oder in Flaschen halten. Andere besuchen vielleicht eine lokale Mikrobrauerei oder Handwerksbrauerei, in der ausgebildete Braumeister kleine Chargen frischer Biere für den Eigenverbrauch oder den begrenzten kommerziellen Vertrieb herstellen. Eine immer beliebter werdende Alternative ist jedoch als Brewpub bekannt.
Ein Brewpub kombiniert die Bemühungen einer Mikrobrauerei oder Craft Brewery mit dem Konzept eines traditionellen englischen Pubs oder „Public House“. Braumeister arbeiten in den Grenzen eines Pub-Restaurants, um den Kunden einzigartige Biere vom Fass zu bieten. Restaurantbesitzer bieten traditionelle Kneipengerichte oder regionale Spezialitäten zu den Bierproben an.
Es kann schwierig sein, eine echte Brauerei von einer lokalen Mikrobrauerei zu unterscheiden, aber oft gibt der Name der Einrichtung Hinweise. Ein typischer Brewpub könnte sich „John Barleycorn’s“ oder „Hopper’s Pub“ nennen, oder er bewirbt sich direkt als „Maggie’s Olde Towne Brew Pub“. Lokale Mikrobrauereien können auch Pub-Essen oder eine begrenzte Speisekarte anbieten oder einfach Platz an einen separaten Restaurantbetrieb vermieten.
Die meisten Brauereien müssen sich an Gesetze halten, die das Gesamtverhältnis von Bierverkäufen zu Lebensmittelverkäufen begrenzen. Ein Brauhaus kann nicht als Bar oder Biergarten angesehen werden, die eine begrenzte Menge an Speisen anbietet oder die Öffnungszeiten des Restaurants einschränkt. Es muss als öffentliches Restaurant betrieben werden, das zufällig eine große Auswahl an mikrogebrauten Bieren anbietet. Bars und andere Ausschankbetriebe ohne Gastronomie müssen eine andere Betriebserlaubnis erhalten als Restaurants, die ihren Kunden Alkohol ausschenken.
Brewpubs gibt es in einer Reihe von Ländern in Europa, insbesondere in solchen mit einer reichen Tradition von Handwerksbrauereien und anderen lokalen Bierbrauereien. Brewpubs sind in den Vereinigten Staaten nicht so verbreitet, aber ihre Zahl ist in den letzten Jahren gestiegen. Brewpub-Besitzer neigen dazu, sich in gehobenen Stadtteilen größerer Städte anzusiedeln, um einen Kundenstamm anzulocken, der bereit ist, alternative oder mikrogebraute Biersorten zusammen mit einer vielseitigen Speisekarte zu probieren.