Das Wort Celebutante ist eine Kreuzung zwischen Berühmtheit und Debütantin. Eine Debütantin wird als junge Frau definiert, die in der Regel über 18 Jahre alt ist und aus einer wohlhabenden Familie stammt. Sie wird oft durch einen Debütantinnenball in die gesellschaftliche Szene eingeführt und gilt daher als berechtigt für Heiratsangebote. Heute gilt das Wort Debütantin eher für junge Frauen, die Vermögen erben werden, und es geht weniger um Heiratsangebote.
Die merkwürdige Kombination, die zu einem Celebutant führt, kann tatsächlich mehrere mögliche Bedeutungen haben. Es trifft normalerweise auf junge Frauen zu, von denen erwartet wird, dass sie ein Vermögen erben, wie Paris Hilton oder Nicole Richie, die wegen ihres Reichtums und nicht unbedingt wegen nachgewiesener Begabung zu Berühmtheiten geworden sind. Auf der anderen Seite können auch junge Schauspielerinnen wie Lindsay Lohan, die in der Vergangenheit hervorragende Leistungen gezeigt haben und auf einem hübschen Vermögen sitzen, als Promi gelten.
Die Celebutante ist das Partygirl, das It-Girl und ein ständiges Thema der Medienaufmerksamkeit. Die Ehe spielt in dieser Gleichung wenig eine Rolle, obwohl viele Celebutante schnell geheiratet und sich schnell wieder scheiden lassen. Geld ist wichtiger als Klasse, denn die Celebutantin muss einen Lebensstil pflegen, der hohe Ausgaben feiert, bei Paparazzi-bedeckten Veranstaltungen, roten Teppichen und im Allgemeinen den größten Teil ihres Lebens vor den Medien auftritt.
Anders als die traditionelle Debütantin neigt die Celebutante dazu, mehr Ruhm aus Missetaten zu ziehen als aus guten. Ausschweifende Partys, die versehentliche und/oder absichtliche Veröffentlichung von grafischen Heimvideos, die sexuelle Verhaltensweisen darstellen, und das Führen öffentlicher Kämpfe oder Fehden entsprechen dem Lebensstil der Prominenten. Außerdem haben viele der bekanntesten Celebutantes Verhaftungen wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss (DUI).
Manchmal nimmt ein Celebutant an Reality-Shows teil, insbesondere diejenigen, die kein definiertes Talent wie Schauspielerei oder Gesang haben. Versuche, zu schauspielern und zu singen, von denen, die ihr Geld durch Erbschaft verdienen, werden oft mit außergewöhnlicher Prüfung und Kritik konfrontiert, einige verdient, andere nicht. Da jedoch praktisch jeder ein Reality-Show-Star sein kann, ist die Teilnahme an einer Reality-Show ein legitimes Mittel, um mehr Ruhm zu erlangen und das eigene Vermögen zu erhöhen.
Der Begriff Berühmtheit wurde geprägt, um den Celebutant und andere zu definieren, die durch die Teilnahme an Reality-Shows berühmt werden. Schauspieler nehmen auch oft an Reality-Shows teil, um mehr Zeit vor der Kamera zu haben. Viele Schauspieler haben durch viele Reality-Shows, die jetzt Schauspieler beschäftigen, eine zweite Karriere oder zumindest mehr Ruhm inspiriert. Beispiele hierfür sind die Gewichtsabnahme von Prominenten, Dancing with the Stars und Breaking Bonaduce.
Für den Celebutant werden manchmal Shows kreiert. Dies ist bei Paris Hilton und Nicole Richies The Simple Life der Fall. Mit genügend Ruhm kann der Celebutant Kosmetik-, Kleidungs- oder andere Produkte unterstützen.
Das Leben der Celebutante scheint seinen Tribut zu fordern. Viele werden kritisiert und verachtet. Anfang 2007 gingen Nicole Riche, Paris Hilton und Lindsay Lohan alle wegen Drogen-, Alkohol- und/oder Essstörungen in die Reha. Leider entmutigen diese Konsequenzen nicht die fortgesetzten Bemühungen, den Ruhm dieser modernen, übertriebenen Holly Golightly-Figuren zu steigern, die sowohl von den Agenten der Prominenten als auch von den Paparazzi angestiftet wurden, die von ihnen besessen scheinen.