Historisch gesehen ist ein Cleek ein Golfbegriff, der sich auf jeden Golfschläger mit Holzschaft bezieht, der mit einem Eisenschlägerkopf ausgestattet ist. Der Kopf wurde als glatte, schmale Klinge gestaltet. Der Begriff leitet sich vom schottischen Wort cleek ab, was „ein Metallhaken“ bedeutet. Im modernen Golf kann sich Cleek auf zwei verschiedene Arten von Schlägern beziehen: ein 1-Eisen und ein 4-Holz.
Das 1-Eisen, auch als Driver bekannt, wird manchmal als Cleek bezeichnet. Dies ist ein Metallclub mit sehr geringem Winkel. Dieser fehlende Winkel erzeugt eine niedrige Flugbahn, was zu langen Abschlägen mit sehr niedriger Flugbahn führt.
Cleek kann sich auch auf einen 4-Holz-Golfschläger beziehen. In diesem Fall hat der Cleek, der manchmal als mittlerer Löffel bezeichnet wird, einen tieferen Winkel und einen Holzkopf. Der Schläger wird auf dem Fairway für kürzere Schläge verwendet, die weich auf das Grün fallen sollen. Außerdem wird ein 5-Holz manchmal auch als Supercleek bezeichnet, da es noch mehr Loft und weniger Distanz erzeugt.
Der Cleek-Golfschläger wurde Mitte des 1800. Jahrhunderts nach der Einführung der frühen Golfbälle auf Latexbasis populär. Bisher wurden Schlägerköpfe aus Metall nicht routinemäßig verwendet, da ihre Metallklinge die Nähte der mit Lederfedern gefüllten Golfbälle leicht durchtrennen konnte. Cleeks gewannen in den späten 1800er Jahren in Schottland und England weiter an Popularität, als Golfschlägerdesigner von hauptsächlich hölzernen Schlägerköpfen zu stärkeren Eisen wechselten.
Das Metall ermöglichte die Herstellung einzigartig geformter Schlägerköpfe aus Eisen, die an Holzschäften befestigt wurden, um bestimmte Spielhindernisse zu überwinden. Einige der Anwendungen, die diese Schläger ansprachen, waren lange grüne Schläge, Putten und das Spielen vom Rough, von Felsen und von Sandfallen. Es wurde üblich, dass Golfer eine Tasche voller speziell entworfener Schläger mit sich führten – was wiederum zu neuen Golfregeln führte, die die Anzahl der Schläger regelten, die ein Golfer tragen konnte.
Nach Angaben des British Golf Museum trugen diese Eisenschlägerköpfe einen einzigartigen Cleek-Marker oder ein Markenzeichen, der auf der Rückseite des Schlägerkopfes eingestanzt war. Dieser Marker kennzeichnete, wer den Schläger hergestellt hatte und zu welchem Zweck er entworfen wurde. Der früheste bekannte Cleek-Marker stammt aus den 1860er Jahren, wobei die allgemeine Verwendung von Markern in den 1880er Jahren weit verbreitet war. Diese Marken blieben bis in die 1930er Jahre populär, als Ganzmetallschläger und -schäfte in Mode kamen. Sammler von Golf-Erinnerungsstücken suchen nach Cleek-Schlägern mit historischen Cleek-Marken, mit mehr als 600 einzigartigen Marken, die von Experten anerkannt werden.