CPAP ist ein Akronym für „kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck“. CPAP für Neugeborene ist ein medizinisches Gerät, das Neugeborenen beim Atmen hilft. Säuglinge, die vor der 36. Schwangerschaftswoche geboren wurden, haben möglicherweise keine voll entwickelte Lunge und können möglicherweise nicht selbst atmen. In diesen Fällen trägt das Kind ein Gerät, das einen Luftstrom in die Nase und in die Luftröhre schickt. Dadurch entsteht ein kleiner Überdruck in den Atemwegen, der diese offen hält und dem Kind die Atmung ermöglicht.
Säuglingen, die vor der 28. Schwangerschaftswoche geboren wurden, kann ein normales Lungengleitmittel namens Surfactant fehlen. Das Tensid ermöglicht es der Lunge, sich auszudehnen und zu kollabieren, ohne dass die Gewebe aneinander kleben. Wenn einem Säugling Surfactant fehlt, können die Lungen kollabieren, was zu einem Atemproblem führt, das als neonatales Atemnotsyndrom bekannt ist. Für diese Kinder ist die Verwendung eines Neugeborenen-CPAP lebensrettend. Es ermöglicht ihnen zu atmen und reduziert den Bedarf an invasiveren Beatmungsgeräten.
CPAP für Neugeborene wird auch als nichtinvasive Beatmung bezeichnet und kann die Notwendigkeit von Beatmungsgeräten vermeiden. Beatmungsgeräte erfordern das Einführen eines Atemschlauchs in den Rachen des Kindes und die Luftröhre hinunter. Die Luft wird mit einem höheren Druck zugeführt und der Atemschlauch kann Bakterien einführen, die Lungeninfektionen verursachen. Das Komplikationsrisiko bei Beatmungsgeräten ist höher als bei Neugeborenen-CPAP.
Ein Kind mit Atemnotsyndrom muss möglicherweise mit einem nasalen CPAP für Neugeborene nach Hause geschickt werden. Ein tragbares Gerät wird am Bett des Kindes aufbewahrt, ähnlich wie ein Schlafapnoe-Gerät für Erwachsene. Eine Nasenkanüle liefert den leicht unter Druck stehenden Sauerstoff durch einen flexiblen Kunststoffschlauch in die Nase des Kindes. Die Maschine atmet nicht für das Kind; das Kind atmet noch selbstständig. Das Ziel besteht darin, das Kind von neonatalem CPAP zu entwöhnen, und ein neonatales Beatmungsteam wird dem Kind helfen, dieses Ziel zu erreichen.
CPAP für Neugeborene ist lebensrettend, aber nicht ohne Risiken. Übermäßiger Sauerstoff- oder Druck kann zu Rissen im Lungengewebe führen, was zu einer kollabierten Lunge führt. Der hohe Sauerstoffgehalt kann auch die Netzhaut des Auges schädigen und zur Erblindung führen. Andere Komplikationen sind Blutgerinnsel oder Blutungen in das Gehirn, die zu langfristigen Hirnschäden führen können. Um diese Komplikationen zu vermeiden, müssen der Sauerstoffgehalt und der Druck so schnell wie möglich gesenkt werden.
Der Bedarf an neonatalem CPAP kann durch die Verhinderung der frühen Wehen verringert werden. Die richtige Schwangerschaftsvorsorge der Mutter, einschließlich regelmäßiger Arztbesuche und der richtigen Ernährung, führt zu einem gesünderen Baby. Frühgeburten können manchmal mit Medikamenten gestoppt werden, sodass das Kind mehr Zeit hat, sich in der Gebärmutter zu entwickeln. Bei Babys mit einem hohen Risiko für eine Frühgeburt können Kortikosteroide, die der Mutter verabreicht werden, die Lungen des Säuglings schneller reifen lassen.