Ein Digital Media Receiver (DMR), auch bekannt als Digital Media Adapter (DMA), ist ein elektronisches Gerät, das eine Verbindung zu einem Heimnetzwerk herstellt und auf digitale Mediendateien wie Bilder, Musik und Videos von einem Heimcomputer oder Server zugreift. Der Digital Media Receiver zeigt oder spielt die Medien auf einem Home-Entertainment-System oder Fernseher ab. Einige digitale Medienreceiver verfügen auch über integrierte Lautsprecher und Videodisplays, sodass Medien direkt auf der DMR-Einheit wiedergegeben werden können.
Digitale Media-Receiver können über drahtlose Adapter oder Ethernet-Verbindungen mit Heimnetzwerken verbunden werden. Einige Empfänger können nur eine Verbindung herstellen, während andere sowohl drahtlose als auch kabelgebundene Optionen bieten. Sowohl kabelgebundene als auch kabellose Verbindungen haben Vorteile. Drahtlose Verbindungen bieten Benutzern die Möglichkeit, von überall im Haus auf Medien zuzugreifen, ohne sich in der Nähe des Netzwerkrouters befinden zu müssen, um eine kabelgebundene Verbindung herzustellen.
Kabelgebundene Verbindungen hingegen sind in der Lage, schnellere Verbindungsgeschwindigkeiten zu erreichen, was für eine hochwertige Musik- und Videowiedergabe erforderlich sein kann. Langsame Verbindungsgeschwindigkeiten können zu stotternden Sounds und verpixelten Videos führen. Bei einer drahtlosen Verbindung mit einem digitalen Medienempfänger gilt: Je kürzer die Entfernung zwischen dem Empfänger und dem drahtlosen Netzwerkrouter ist, desto besser ist die Chance auf eine reibungslose Medienwiedergabe.
DMRs bieten ein breites und unterschiedliches Leistungsspektrum. Einige DMRs wurden speziell für einen Medientyp entwickelt, z. B. Musik, und können nur diesen Mediendateityp wiedergeben oder anzeigen. Andere können mit Musik, Videos und Fotos umgehen, und wieder andere bieten zusätzliche Funktionen wie Live-Fernsehen, digitales Radio wiedergeben, Diashows erstellen, Fotos bearbeiten und im Internet surfen. Einige Digital Media Receiver können Musik und Videos direkt von Medienanbietern herunterladen.
Digitale Medienreceiver verfügen in der Regel über gerätespezifische Benutzeroberflächen zum Durchsuchen, Suchen und Abspielen von digitalen Mediendateien. Auf diese Weise können Benutzer ihre digitalen Medienbibliotheken durchsuchen und auswählen, welche Dateien angezeigt oder wiedergegeben werden sollen, ohne einen PC oder Laptop verwenden zu müssen, um auf die Dateien zuzugreifen. Einige Empfänger verwenden eine grafische Benutzeroberfläche (GUI), während andere eine Nur-Text-Oberfläche verwenden.
Viele Empfängereinheiten für digitale Medien sind in der Lage, Dateien abzuspielen, die digitale Rechteverwaltung verwenden, wie beispielsweise rechteverwaltete Apple® Advanced Audio Encoding (AAC)-Dateien und proprietäre Dateitypen wie Windows® Media Audio (WMA). Einige digitale Medienreceiver sind speziell Windows®-kompatibel und verwenden Windows®-proprietäre digitale Medienreceiver-Software, um mit dem Heimcomputer oder Server zu interagieren, auf dem die digitalen Mediendateien gespeichert sind. Apple® stellt auch Macintosh-kompatible digitale Medienempfänger her. Andere Empfänger sind sowohl mit Apple®- als auch mit Windows®-Computern kompatibel.