Ein Druckertreiber ist eine Softwareanwendung, die es Programmen auf einem Computer ermöglicht, mit dem Drucker zu kommunizieren. Wenn ein Computerbenutzer ein Programm zum Drucken befiehlt, agiert der Treiber wie ein Vermittler, der die Informationen aus dem Programm in ein Format umwandelt, das vom Drucker verstanden werden kann. Druckertreiber sind drucker- und betriebssystemspezifisch, und es ist wichtig, den richtigen Treiber zu verwenden und sicherzustellen, dass der verwendete Treiber aktuell ist, um Probleme zu vermeiden.
Neben der Konvertierung der Daten in ein vom Drucker verwendbares Formular ist der Druckertreiber auch an der Steuerung des Druckers beteiligt. Es legt Ränder fest, steuert die Paginierung und führt andere Aufgaben aus, um sicherzustellen, dass Druckaufträge wie erwartet abgeschlossen werden. Darüber hinaus kann er Signale vom Drucker an den Computer senden, z. B. Warnungen bei niedrigem Tintenstand oder Informationen zu Fehlern. Der Druckertreiber, auch Druckprozessor genannt, ist wie die Kommandozentrale, die den Drucker und den Computer verbindet.
Unterschiedliche Drucker verwenden unterschiedliche Sprachen zur Kommunikation, weshalb ein generischer Druckertreiber nicht funktioniert. Drucker verschiedener Hersteller können nicht denselben Treiber verwenden, und Drucker desselben Herstellers funktionieren möglicherweise nicht ordnungsgemäß, wenn ein Treiber für einen anderen Drucker verwendet wird. Der Drucker druckt möglicherweise nicht alles, oder er produziert Teile, die falsch ausgerichtet, mit Kauderwelsch gefüllt oder anderweitig unbrauchbar sind.
Einige Betriebssysteme werden mit einer Reihe von standardmäßig installierten Treibern von großen Herstellern geliefert. Wenn jemand einen Drucker anschließt, versucht der Computer, ihn zu erkennen, und wenn er über einen Treiber verfügt, kann der Benutzer sofort mit dem Drucken beginnen. Wenn der Computer den Drucker nicht erkennt, muss der Benutzer einen Treiber installieren. Viele Drucker werden mit Discs geliefert, die Treiber für verschiedene Betriebssysteme enthalten, sodass Benutzer eine manuelle Installation durchführen können. Es ist normalerweise auch möglich, auf die Website eines Herstellers zu gehen, um einen Treiber herunterzuladen.
Beim Herunterladen eines Druckertreibers müssen einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Es ist wichtig zu bestätigen, dass sie sich tatsächlich auf der Website des Herstellers befinden, da sie sonst möglicherweise Software herunterladen, die einen Virus oder andere schädliche Malware enthält. Es wird dringend empfohlen, die Adressleiste zu überprüfen, um sicherzustellen, dass man sich auf der richtigen Website befindet. Es ist auch wichtig, einen Treiber für das richtige Druckermodell auszuwählen und sicherzustellen, dass er für das richtige Betriebssystem geeignet ist. Websites bieten auch aktualisierte Treiber, die Fehler und andere Probleme beheben.