Moonbounce ist ein gebräuchlicher Name für eine technologische Praxis namens Erde-Mond-Erde (EME). Der Prozess beinhaltet die Verwendung des Mondes als passiven Kommunikationssatelliten, der Funkwellen von einem erdbasierten Sender vom Mond zurück zur Erde zurückprallt. Obwohl Moonbounce wie eine Science-Fiction-Technologie klingt, ist es heute in der Praxis und ein beliebter Trick vieler Funkamateure.
Die Prämisse von Moonbounce basiert auf der Wissenschaft von elektromagnetischen Wellen, Radio und anderen. Bei einer Funkübertragung entfernen sich Schallwellen von ihrem Entstehungsort, beispielsweise einer Person, die in ein Mikrofon spricht. Treffen die Wellen irgendwann auf eine elektromagnetisch reflektierende Oberfläche, prallen die Wellen zurück. Bei EME reist eine Übertragung von der Erde auf einer bestimmten Frequenz in den Weltraum, prallt von der Mondoberfläche ab und ihre Reflexion wird von einem anderen Punkt auf der Erde mit derselben Frequenz erfasst.
1940 stellte Herr W. Bray vom britischen General Post Office die Theorie auf, dass Moonbounce möglich sei. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs führte das amerikanische Militär EME-Experimente durch. Der erste erfolgreiche Moonbounce fand am 10. Januar 1946 statt. Vor der Verbreitung von Kommunikationssatelliten war EME ein nützliches Mittel der sicheren, drahtlosen Kommunikation, einschließlich einer Fernschreibsatellitenverbindung zwischen dem Marinestützpunkt in Pearl Harbor, Hawaii, und dem Hauptquartier der Marine in Washington DC.
Moonbounce ist aufgrund mehrerer komplizierter Faktoren von begrenztem Nutzen. Zwei-Wege-Gespräche sind durch EME wegen der Verzögerungsentfernung zwischen Erde und Mond unbequem. Der Mond ist fast 250,000 Meilen (402,336 km) von der Erde entfernt. Eine Funkwelle bewegt sich mit nur 186,000 (ungefähr 300,000 km) Meilen pro Sekunde. Damit eine Frage einen Befragten durch Moonbounce erreicht, vergehen 2.7 Sekunden zwischen dem Zeitpunkt, an dem der Fragesteller seinen Satz beginnt und der Befragte ihn hört. Eine einfache Frage und Antwort dauert 5.4 Sekunden Verzögerungszeit.
Die Mondoberfläche ist kein guter Reflektor für elektromagnetische Wellen und neigt dazu, reflektierte Energie zu streuen. Aus diesem Grund ist für einen erfolgreichen Moonbounce eine fortschrittliche Ausrüstung erforderlich, einschließlich einer hochempfindlichen und leistungsstarken Antenne. Da der Mond außerdem unregelmäßig auf der Oberfläche ist und sich bei seiner Drehung leicht verschiebt, werden zurückkehrende Wellen verzerrt, wenn das Signal von Mondmerkmalen wie Kratern oder Bergen reflektiert wird.
Funkamateure setzen EME nur wenige Jahre nach seiner Einführung, beginnend im Jahr 1953, ein. Um eine Moonbounce-Übertragung aufzubauen, benötigen Sie einen Sendestandort mit klarer Sicht auf den Mond, vorzugsweise an einem Ort mit wenigen Menschen – Funkübertragungen gemacht. Experten empfehlen die Verwendung eines empfindlichen Schmalband-Sendeempfängers, einer drehbaren Antenne und eines Senders, der mindestens 1500 Watt Hochfrequenzleistung erzeugen kann. Der Benutzer muss sich auch vergewissern, dass es keine örtlichen Vorschriften gibt, die die Verwendung dieses Geräts verbieten, und dass Nachbarn die Praxis nicht stören.
Mit Zeit, Geduld und Geschick ist Moonbouncen ein erreichbares Ziel für einen Amateur-Operator. Mehr als 60 Jahre nach seiner Einführung ist Moonbounce bei Radiofans nach wie vor beliebt. Die Möglichkeit, dass ein Mensch eine klare Nacht und die richtige Ausrüstung nutzen kann, um mit seiner Stimme den Mond zu berühren, scheint seine poetische Anziehungskraft kaum zu verlieren.