Ein Druckkissen ist eine druckempfindliche Oberfläche, die einen Stromkreis erzeugt und beim Drücken eine Aktion auslöst. Diese Technologie war als Mittel zur automatischen Türöffnung weit verbreitet, bevor die Bewegungssensortechnologie im Preis sank. In den meisten Fällen besteht das Pad aus zwei getrennten Teilen. Das Bordnetz fließt durch den Innenbereich, hat aber eine Unterbrechung im Stromkreis direkt unter dem Pad. Wenn das Pad gedrückt wird, verbindet sich der äußere Abschnitt mit dem inneren Abschnitt und der Stromkreis schließt sich für einige Sekunden. Dies löst eine sofortige Reaktion in einem größeren angeschlossenen Gerät aus.
Die Druckkissentechnologie war ein frühes Mittel zur Automatisierung von Aufgaben. Da das Pad auf einer einfachen Schaltung mit mechanischer Aktivierung beruht, war es sehr einfach und kostengünstig herzustellen. Alles, was eine Person tun musste, war, auf einen Druckbereich zu drücken, und eine Aufgabe würde passieren. Diese Aufgabe kann alles sein, vom Öffnen einer Tür über das Einschalten einer Maschine bis hin zum Aktivieren eines Lichts.
Die Technologie wurde in Lebensmittelgeschäften und Kaufhäusern wirklich bekannt. Das Druckkissen sah aus wie ein großes Gummirechteck auf beiden Seiten der Tür. Wenn sich eine Person der Tür näherte, öffnete sie sich automatisch. Dies war ein wichtiger Schritt bei der Automatisierung von Einzelhandelsgeschäften, da das Geschäft die Tür nicht mehr überwachen musste, um den Menschen beim Ein- und Ausladen von Waren zu helfen.
Einige Druckkissen arbeiten nach dem Ein- oder Aus-Prinzip. Wenn es gedrückt wird, sendet es ein Signal an ein angeschlossenes Gerät; dieser wechselt seinen Zustand zum nächsten in seiner Betriebsroutine. Zum Beispiel würde ein Pad, das mit einem Licht verbunden ist, es einschalten, wenn es gedrückt wird. Beim nächsten Drücken wurde das Licht ausgeschaltet und beim nächsten wieder eingeschaltet usw.
Andere Pads arbeiten nach dem Prinzip der Schaltungsvervollständigung. Diese Pads erzeugen im angeschlossenen Gerät einen Zustand, der nur existiert, wenn die Schaltung komplett ist. Dies ist die übliche Methode, die von automatischen Türen verwendet wird. Solange etwas auf das Pad drückt, bleibt der Stromkreis geschlossen und die Tür bleibt offen. Sobald der Stromkreis unterbrochen ist, schließt die Tür.
Der letzte Druckkissentyp arbeitet nach einer Kombination dieser beiden Prinzipien. Diese erzeugen einen Zustand, wenn sie gedrückt werden, aber einen anderen Zustand, wenn sie gedrückt gehalten werden. Einige Lichtschalter verwenden diese Methode; ein Druckkissen schaltet ein Licht ein und aus, wenn es schnell gedrückt wird. Wenn der obere Teil gedrückt und gehalten wird, wird das Licht heller – wird der untere Teil gedrückt, wird das Licht dunkler. Wenn das Pad losgelassen wird, bleibt das Licht auf dem aktuellen Pegel.