Ein Drumline-Wettbewerb ist ein Musikwettbewerb mit bis zu 50 Musikern, der sich auf das Schlagzeugspiel konzentriert, insbesondere auf das Spielen von marschierenden Schlaginstrumenten. Diese Wettbewerbe sind den Marching Band-Wettbewerben sehr ähnlich. Der Unterschied besteht darin, dass sie nur die Drumline oder Percussion-Sektion eines Ensembles enthalten oder eines Ensembles, das normalerweise nur Schlagzeuger beschäftigt. Normalerweise besuchen die Teilnehmer die High School oder das College und nehmen an der Kombination als Teil des musikalischen Kunstprogramms der akademischen Einrichtung teil.
Im Allgemeinen spielen Musiker bei Drumline-Wettbewerben vier verschiedene Instrumente in der Batterie, dem Abschnitt einer Drumline, der marschiert. Dazu gehören Snaredrums, Bass Drums, Tenor Drums und Becken. Einige Schlagzeuglinien verwenden immer noch marschierende Versionen von Glockenspielen und Xylophonen, aber dies ist weniger verbreitet. Musiker können auch andere stationäre Instrumente in das Pit- oder Front-Ensemble einbeziehen, den Abschnitt der Drumline, der nicht marschiert. Beispiele für Front-Ensemble-Instrumente sind Glockenspiel, Pauken und Xylophon.
Ein Drumline-Wettbewerb ist ein musikalisches Ereignis, aber die Jury urteilt nicht allein nach Musikalität. Ein Großteil eines Drumline-Wettbewerbs konzentriert sich auf Showmanship. Die Teilnehmer organisieren ihre Performance in der Regel nach einem Thema und choreografieren jeden Schritt und jede Stickbewegung, um spezifische Effekte zu erzielen. Wenn den Zuschauern gefällt, was sie sehen und hören, was die Drumline macht, pfeifen, klatschen und jubeln sie häufig, um Ermutigung zu zeigen. Drumline-Wettbewerbe haben normalerweise mindestens fünf Juroren, darunter ein Head-, Music-, Visual-, General Effects- und Tabulation-Jury, um die verschiedenen Aspekte der Show eingehend zu betrachten.
Während eines Drumline-Wettbewerbs müssen sich die Teilnehmer an die strengen Regeln der Veranstaltung halten, mit allgemeinen Richtlinien der American Drum Line Association. Diese Vorschriften decken alles ab, vom Betreten und Verlassen des Veranstaltungsbereichs bis hin zur Verwendung von peripheren Audio- oder Videogeräten. Die Nichteinhaltung der Drumline-Wettbewerbsregeln führt normalerweise dazu, dass die Kampfrichter der darstellenden Gruppe eine oder mehrere Strafen zuordnen. Die Gruppen achten genau auf die Vorschriften, insbesondere auf staatlicher und nationaler Ebene, um Formalitäten zu vermeiden, die zu einer niedrigeren Punktzahl oder einer Disqualifikation führen.
In Übereinstimmung mit den ADLA-Standards spielen Drumlines in der Regel zwischen vier und acht Minuten, wobei insgesamt neun Minuten für den Aufbau, das Spielen und das Verlassen des Auftrittsbereichs zur Verfügung stehen. Während dieser Zeit können die Gruppen viele verschiedene Arten von Musik aufführen, aber da die Gruppen so wenig Zeit haben, um die Jury sehen zu lassen, was sie können, sind Show-Themen und individuelle Musikauswahl oft so konzipiert, dass sie so viele „Wow“-Momente wie möglich bieten möglich. Die Tempi der Lieder sind normalerweise moderat bis schnell, um einen natürlichen körperlichen Schritt der Darsteller zu berücksichtigen.
Drumlines treten normalerweise bei einem Drumline-Wettbewerb auf, um damit zu prahlen, „die Besten“ zu sein und weil die Teilnehmer die Kombination aus Musik, Artistik, Sportlichkeit und gelegentlich andauernder Rivalität wirklich lieben. Einige Drumline-Wettbewerbe bieten jedoch Preise. Bei diesen Preisen handelt es sich manchmal um kleine bis mittlere Stipendien, Zuschüsse, mit denen die Gewinnergruppe neue Instrumente oder Musik erwerben kann, oder das Recht, bei bestimmten Veranstaltungen vorgestellt zu werden. Einige Drumline-Wettbewerbsausschüsse vergeben Medaillen oder Teilnahmezertifikate.