Ein beschränkter Vermögenswert ist ein Wertgegenstand, der nur für einen bestimmten Zweck verwendet werden kann. Die Nichtnutzung des Vermögenswerts gemäß den beigefügten Beschränkungen hat vertragliche oder rechtliche Konsequenzen, die dazu führen können, dass der Vermögenswert an einen früheren Eigentümer zurückgegeben wird. Die Beschränkungen für einen Vermögenswert können dauerhaft oder vorübergehend sein. Beides erfordert spezielle Buchführungsverfahren, um den Vermögenswert angesichts der Beschränkungen seiner Verwendung richtig zu bewerten und die Einhaltung der Beschränkungen in den Geschäftsunterlagen zu verfolgen.
Das Konzept der Beschränkung eines Vermögenswerts wurde entwickelt, um einer Partei einer Transaktion zu versichern, dass bestimmte Anforderungen erfüllt werden und so lange in Kraft bleiben, wie es erforderlich ist, um die zugrunde liegende Absicht einer Partei zu erfüllen. Beschränkungen betreffen in der Regel die Nutzung des Vermögenswerts, können aber auch damit verbundene Probleme betreffen, wie z. Es gibt keine Beschränkungen hinsichtlich der Art der Beschränkungen, die einem Vermögenswert auferlegt werden können, wenn er an eine andere Partei übertragen wird. Solange die empfangende Partei den Vermögenswert in Kenntnis der Beschränkungen annimmt, muss er diese einhalten oder den Vermögenswert einbehalten.
Gemeinnützige Organisationen und Bildungseinrichtungen sind die häufigsten Arten von Einrichtungen, die ein eingeschränktes Vermögen akzeptieren. Spenden werden oft mit bestimmten Verwendungsbestimmungen getätigt. Institutionen sind gesetzlich verpflichtet, diese Auflagen einzuhalten oder riskieren, zur Rückgabe der Spende gezwungen zu werden. Beispielsweise kann eine Universität eine Spende erhalten, die der Stifter speziell für einen Neubau verwendet. Ebenso kann eine Jugendorganisation eine Spende speziell zur Finanzierung eines Stipendiums erhalten.
Ein zweckgebundener Vermögenswert wird in einem gesonderten Abschnitt bilanziert. Der Vermögensteil des Jahresabschlusses für diese Arten von Unternehmen zeigt zwei separate Kategorien an, die als beschränkte Vermögenswerte und uneingeschränkte Vermögenswerte bezeichnet werden. Ein Buchhalter muss auf das gebundene Vermögen besondere Bewertungsregeln anwenden, da die Verwendungsbeschränkung die Übertragbarkeit und den Wert beeinflusst.
Ein weiterer Umstand, der typischerweise einen beschränkten Vermögenswert betrifft, ist der Verkauf von Kommunalanleihen. Eine Gemeinde bietet der Öffentlichkeit Anleihen zum Verkauf an, um Mittel für bestimmte Projekte wie den Bau eines neuen Kongresszentrums zu sammeln. Damit wird stillschweigend vereinbart, dass die eingeworbenen Mittel ausschließlich für diesen Zweck verwendet werden. Die Regierung kann diese Mittel nicht einfach einem anderen Projekt zuordnen.
Manchmal wird eine Person einen Vermögenswert in einem Testament einschränken. Beispielsweise kann eine Person die Übertragung von Vermögenswerten auf den Namen eines minderjährigen Kindes bis zur Volljährigkeit beschränken. Dies ist eine vorübergehende Einschränkung. Vergleichsweise kann ein Testament das Eigentum an einem Vermögenswert auf einen Schwiegersohn beschränken, solange dieser mit der Tochter der Person verheiratet bleibt. Dies ist eine dauerhafte Einschränkung, und die Nichteinhaltung führt dazu, dass der Vermögenswert in den Nachlass zurückfällt.