Elektrolyte sind Salze, die im Körper Strom leiten. Sie sind in Körperflüssigkeiten und -geweben vorhanden und müssen im Körper in einem richtigen Verhältnis gehalten werden, um das ordnungsgemäße Funktionieren der Körpersysteme zu erhalten. Elektrolyt-Ungleichgewicht tritt auf, wenn dieses Gleichgewicht gestört ist. Dies kann beinhalten, dass der Körper entweder zu viel oder zu wenig eines bestimmten Elektrolyten hat. Es gibt mehrere spezifische Arten von Elektrolytstörungen, die auftreten können.
Hypernatriämie tritt auf, wenn zu viel Natrium im Körper vorhanden ist. Es gibt mehrere mögliche Ursachen für Hypernatriämie, darunter nicht behandelter Diabetes, Diuretika, schweres Atmen wie bei körperlicher Betätigung, schwere Verbrennungen, Durchfall und übermäßiges Erbrechen. Das gegenteilige Problem, Hyponatriämie, ist, wenn der Körper zu wenig Natrium hat. Die häufigste Ursache für eine Hyponatriämie ist ein Nierenversagen.
Hyperkaliämie ist eine andere Art von Elektrolytungleichgewicht. Hyperkaliämie ist die Folge, wenn der Körper einen Kaliumüberschuss hat. Es wird am häufigsten durch Nierenversagen oder durch Medikamente verursacht, die den Körper dazu bringen, Kalium zu speichern. Hypokaliämie, wenn der Körper nicht genügend Kalium hat, wird oft durch Diuretika verursacht, weil sie den Körper dazu bringen, mehr Kalium auszuscheiden.
Überschüssiges oder mangelhaftes Kalzium ist die dritte häufige Art von Elektrolytungleichgewicht. Zu viel Kalzium wird als Hyperkalzämie bezeichnet. Hyperkalzämie wird häufig durch Probleme mit der Schilddrüse, die die Kalziummenge im Körper steuert, oder durch bestimmte Krebsarten verursacht. Wenn der Körper nicht genügend Kalzium hat, spricht man von Hypokalzämie. Hypokalzämie wird auch häufig durch Probleme mit der Schilddrüse, eine körperweite Infektion namens Sepsis oder durch einen Vitamin-D-Mangel verursacht.
Es gibt eine Vielzahl von Symptomen eines Elektrolyt-Ungleichgewichts. Die Art der Symptome hängt von der Art des Ungleichgewichts ab. Die beiden Symptome, die allen Arten von Elektrolytstörungen gemeinsam sind, sind Schwäche und Verwirrung. Hohe oder niedrige Natriumspiegel können Krampfanfälle und Lähmungen hervorrufen. Ein hoher Kaliumspiegel führt oft zu einem abnormalen Herzrhythmus. Zu viel Kalzium kann zu Dehydration, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen führen.
Je nach Art des vorhandenen Ungleichgewichts stehen verschiedene Behandlungen für ein Elektrolyt-Ungleichgewicht zur Verfügung. In den meisten Fällen erfordert ein niedriger Spiegel eines bestimmten Elektrolyts, dass der Person eine Ergänzung des benötigten Elektrolyts gegeben wird. Ein zu hoher Elektrolytgehalt wird oft mit intravenösen (IV) Flüssigkeiten behandelt, um die Elektrolytmenge im Körper der Person zu verdünnen.
Elektrolyt-Ungleichgewichte können mild und unproblematisch sein oder ein ernstes Problem darstellen. Jedes schwerwiegende Elektrolyt-Ungleichgewicht muss sofort behandelt werden. In vielen Fällen muss der Behandlung des Elektrolyt-Ungleichgewichts die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache folgen.