Ein Flachmeißel ist ein Werkzeug, das typischerweise einen Griff oder Schaft hat, der zu einer geraden, scharfen Schneide mit einer Fase an der Oberseite führt. Im Allgemeinen ist die Rückseite dieser Kante glatt. Diese Werkzeuge bestehen meist aus geschmiedetem Stahl und können mit Hartmetall bestückt werden. Verschiedene Arten dieser Meißel können in der Bildhauerei, Maurerarbeit, Zimmerei und Holzschnitzerei sowie beim Metallschneiden verwendet werden.
In der Bildhauerei wird häufig ein Flachmeißel verwendet, um grobe Schnitzereien zu glätten, die entweder mit einem Spitz- oder Zahnmeißel hergestellt wurden. Es kann Spuren entfernen, die von den Werkzeugen zum Schruppen einer Skulptur hinterlassen wurden, und sie für die Endbearbeitung vorbereiten. Auf weicheren Steinen, wie Speckstein, wird ein geschmiedeter Stahlmeißel normalerweise mit einem Hammer vorsichtig geschlagen.
Wenn ein Bildhauer mit härterem Gestein wie Sandstein oder Granit arbeitet, würde er oder sie normalerweise einen Flachmeißel mit Hartmetallspitze für die Endbearbeitung verwenden, da dieser härter als der Stein ist. Manchmal verwenden Steinschnitzer flache Meißel mit Schäften, die an Elektrowerkzeugen befestigt werden. Beim Schnitzen ist darauf zu achten, dass das Elektrowerkzeug nicht zu viel des Schnitzmaterials abträgt.
Wenn ein Metallstab geschnitten werden muss, wird oft ein Flachmeißel – auch Kaltmeißel genannt – verwendet, um den Stab zu scheren. Dies geschieht oft durch Einspannen der Metallstange in einen Schraubstock. Der Meißel wird dann in einem bestimmten Winkel am Rand des Schraubstocks und gegen den Metallstab gehalten. Es wird mit einem Hammer geschlagen. Diese Aktion schneidet die Stange.
Andere Möglichkeiten, einen Flachmeißel in der Metallbearbeitung zu verwenden, sind entweder das gerade Schneiden oder das Schneiden von Formen aus einem Stück Blech. Zum Schneiden von Blechen kann der Meißel leicht schräg zur Materialoberfläche gehalten werden. Es wird dann mit einem Hammer geschlagen, um den Schnitt tatsächlich zu machen. Normalerweise wird ein Weicheisenblock unter das Blech gelegt, um es zu stützen. Wenn ein Schlitz oder eine Form ausgemeißelt wird, können manchmal Löcher gebohrt werden, um die Form zuerst zu umreißen und das Schneiden zu erleichtern.
In der Zimmerei und Holzschnitzerei kann ein Flachmeißel zum Formen von Holz verwendet werden. Auf diese Weise kann es helfen, eine Holzverbindung zu bilden, bei der zwei Holzstücke zusammenkommen. Wenn es in der Holzschnitzerei verwendet wird, kann es oft ohne Hammer verwendet werden. Leichter Druck kann von Hand ausgeübt werden, um überschüssiges Holz zu entfernen. Dies wird als Parieren bezeichnet.