Ein Flaumspecht oder Picoides pubescens ist ein kleiner Vogel, der in Nordamerika heimisch ist. Flaumspecht sind sehr verbreitet und können sogar in den nördlichen Regionen gefunden werden, solange ein Lebensraum für sie vorhanden ist. Diese Vögel sind vielen nordamerikanischen Einwohnern ein vertrauter Anblick und ihre Populationen sind stabil und gesund, was Wissenschaftler dazu veranlasst, sie als „am wenigsten besorgniserregend“ in Bezug auf den Naturschutz einzustufen.
Der Flaumspecht ist der kleinste in Nordamerika vorkommende Specht und sieht dem Haarspecht sehr ähnlich. Diese Vögel haben ein schwarz-weißes Gefieder, das in einigen Regionen schwarz-cremefarben oder braun sein kann. Ihre Unterseite ist weiß bis cremefarben, und sie haben markante schwarz-weiße Flügel und Schwanzfedern. Am Kopf sind schwarze und weiße Streifen zu sehen, bei Männchen ein kleiner weißer Fleck am Hinterkopf.
Flaumspechte bevorzugen Laubwälder. Der Flaumspecht bleibt oft sein ganzes Leben lang in derselben Gegend, obwohl Vögel in Gebieten, die im Winter kalt werden, mit Zugvogelpopulationen nach Süden ziehen können, um das schlechte Wetter zu vermeiden. Sie nisten in faulem Holz, das sie aushöhlen, um einen Hohlraum zu bilden, und umgeben den Raum mit Rinde und Flechten, damit er sich einfügt. Die Vögel fressen Insekten, Samen und Beeren, die sie finden, indem sie morsche Rinde mit ihren Schnäbeln zerkleinern. Diese besondere Spechtart wird oft als „akrobatisch“ bezeichnet und die Vögel sind in der Tat sehr aktiv, insbesondere bei ihrer Nahrungssuche.
In der Natur machen die Vögel eine Reihe von Rufen, um mit anderen Vögeln zu kommunizieren. Ein übliches Geräusch ist eine Reihe von hohen Quietschen, gefolgt von einem schnell wiederholten hohen „Pik Pik Pik“-Laut. Flaumspecht trommeln auch, um zu kommunizieren. Während die Leute oft denken, dass das Trommeln mit dem Füttern und Nisten zusammenhängt, sind die Vögel tatsächlich sehr leise, wenn sie nach Nahrung suchen und Nester bauen. Die klappernden Geräusche, die der Flaumspecht macht, indem er schnell auf Holz trommelt, werden verwendet, um Spechte in der Umgebung zu signalisieren.
Diese Vögel sind häufige Besucher in Vogelfutterhäusern und mögen besonders Talg, ein Leckerbissen, das manche Vogelbeobachter auslassen, um Vögel aus der Nachbarschaft anzulocken. Die Anwesenheit eines Flaumspechts in einem Gebiet ist von großem Vorteil, da diese Vögel dazu beitragen, die Insektenpopulationen niedrig zu halten und wie andere Vögel Samen von Beeren, Gräsern und anderen Pflanzen über ihren Kot verteilen. Während manche Leute das Trommeln als irritierend empfinden, schadet es den Bäumen nicht.