Ein strafrechtlicher Angeklagter, der auf seinen Prozess wartet und der wahrscheinlich das Gebiet verlassen wird, um einer Strafverfolgung zu entgehen, gilt als Fluchtgefahr. Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie ein Richter dies feststellen kann, einschließlich der Verbindungen dieser Person zur Gemeinschaft und der Vorstrafengeschichte. Wenn festgestellt wird, dass die Person das Gebiet verlassen darf, wird ein Richter sie in der Regel erst nach Zahlung einer Kaution freilassen. Wenn festgestellt wird, dass er ein wahrscheinliches Flugrisiko darstellt, darf er nicht entlassen werden, bis er vor Gericht steht.
Jedes Gericht ist anders und jeder Angeklagte auch. Aus diesem Grund wird von Fall zu Fall entschieden, ob ein Angeklagter ein Fluchtrisiko darstellt. Damit ein Angeklagter als Fluchtrisiko eingestuft wird, müssen die Staatsanwälte in der Regel nachweisen, dass er keinen Grund hat, bis zum Prozess in der Nähe zu bleiben.
Ein Angeklagter mit wenig oder keinem Bezug zum Gebiet gilt eher als Fluchtgefahr. Wenn er nicht in der Region oder Gerichtsbarkeit arbeitet, dort lebt oder keine Familie hat, wird er oft als eher fliehend angesehen. Auch die Fähigkeit und Möglichkeit einer Person zu fliehen, spielt dabei eine Rolle. Beispielsweise gelten Angeklagte, die sich gut fortbewegen können, über die nötigen Mittel für die Ausreise aus dem Staat oder das Land verfügen und nichts haben, um sie in der Nähe zu halten, oft als sehr wahrscheinlich flüchtend.
Auch die Vorstrafengeschichte spielt eine Rolle bei der Feststellung, ob eine Person ein Fluchtrisiko darstellt. Personen mit kürzlichen Verurteilungen gelten im Allgemeinen als eher flüchtend. Auch wenn ein Angeklagter zu früheren Verhandlungsterminen nicht erschienen ist oder geflohen ist, um einer Strafverfolgung in der Vergangenheit zu entgehen, gehen die Gerichte in der Regel davon aus, dass es eine gute Möglichkeit gibt, dass er nicht erneut erscheint.
Berücksichtigt werden auch die konkrete strafrechtliche Anklage und die Menge der Beweise gegen eine Person. Angeklagte, die mit langen Haftstrafen angeklagt werden, haben mehr Gründe, aus dem Gebiet zu fliehen als andere, die wegen Vergehens angeklagt wurden. Sie hätten noch mehr Grund zu fliehen, wenn es eine Fülle solider Beweise gegen sie gäbe.
Viele Ersttäter, die wegen Vergehen angeklagt werden, gelten oft als geringe Fluchtrisiken. Diese Angeklagten werden in der Regel nach eigenem Ermessen freigelassen, dh sie werden nach Treu und Glauben freigelassen. Sie dürfen das Gewahrsam der sie festhaltenden Strafverfolgungsbeamten unter der Bedingung verlassen, dass sie zu einem späteren Gerichtsverfahren zurückkehren.
Wenn das Gericht feststellt, dass eine Person möglicherweise aus dem Gebiet fliehen kann, wird ein Richter in der Regel von ihr verlangen, eine Kaution zu zahlen, bevor sie freigelassen werden kann. Nachdem er die Kaution bezahlt hat, kann er dann gehen. Wenn er nicht zum Prozess erscheint, verliert er das Geld, das er dem Gericht bezahlt hat, aber wenn er auftaucht, bekommt er das Geld zurück. Die meisten Gerichtssysteme verlangen, dass Angeklagte eine große Geldsumme zahlen, um sicherzustellen, dass sie zu ihren Gerichtsterminen zurückkehren. Personen, die in der Vergangenheit nicht zu Gerichtsterminen erschienen sind oder die ansonsten als sehr wahrscheinlich zu fliehen gelten, wird oft die Möglichkeit verweigert, diese Kaution zu bezahlen, und sie müssen bis zu ihrem Prozess in Untersuchungshaft bleiben.