Bei der Formaldehydprüfung wird eine Luftprobe entnommen, um den Gasgehalt in der Luft zu bestimmen, in der Menschen leben oder arbeiten. Der Test kann von einem qualifizierten Fachmann oder durch ein gekauftes Testkit durchgeführt werden, das zur Analyse an ein Labor geschickt wird. Formaldehyd-Tests bestimmen, ob die Chemikalie in einem Haus, Geschäft oder Arbeitsplatz vorhanden ist und in welchen Mengen. Wenn hohe Werte festgestellt werden, empfehlen professionelle Luftqualitätsprüfer in der Regel Korrekturmaßnahmen, um das Risiko von Gesundheitsproblemen zu verringern.
Abhilfe könnte so einfach sein wie für mehr Belüftung. Wenn gefährlich hohe Formaldehydwerte registriert werden, kann die Entfernung von Produkten, die die Chemikalie enthalten, empfohlen werden. Staatliche Aufsichtsbehörden legen im Allgemeinen Sicherheitsstandards fest, um Formaldehyd und andere Schadstoffe in der Umwelt zu bekämpfen, die sich negativ auf die Gesundheit auswirken könnten.
Formaldehyd ist ein übliches Material, das in Produkten in Wohn- und Geschäftsgebäuden verwendet wird. Es wird routinemäßig in verleimten Holzprodukten wie Spanplatten und Möbeln aus diesen Materialien verwendet. Die Chemikalie verbleibt normalerweise im gebundenen Produkt, kann jedoch Emissionen erzeugen, die als frei bildendes Formaldehyd bekannt sind. Formaldehyd-Tests können erkennen, ob chemische Emissionen die Luft verunreinigt haben.
Die Chemikalie zeigt sich auch in Abgasen von Autos, Tabakrauch und Rauch von Kaminen und Holzöfen. Andere häufige Quellen für Formaldehyd können in Teppichen und einigen Stoffen vorhanden sein. Es ist eine farblose, natürliche Chemikalie, die einen starken Geruch abgeben kann, wenn sie in hohen Konzentrationen in Innenräumen vorhanden ist. Die Formaldehydmenge ist im Allgemeinen unmittelbar nach der Herstellung der Produkte am stärksten und kann im Laufe der Zeit abnehmen.
Längerer oder wiederholter Kontakt mit Formaldehyd kann gesundheitliche Probleme verursachen, insbesondere bei Asthmatikern. Sie können Schwierigkeiten beim Atmen, Husten, Rachen- oder Nasenreizungen und tränende Augen haben. Die Chemikalie gilt als krebserregend, weil sie bei Versuchstieren Krebs verursachte, aber das Risiko für den Menschen durch die Exposition zu Hause wird von einigen Experten als gering eingestuft.
Formaldehyd-Testkits für zu Hause bestehen aus Überwachungsgeräten, die mindestens 24 Stunden in einem Bereich belassen werden. Die Sammelgeräte werden an ein Labor geschickt, das den in der Umwelt vorhandenen Formaldehydgehalt analysiert. Dem Benutzer wird üblicherweise ein schriftlicher Bericht zur Erläuterung der Ergebnisse zur Verfügung gestellt. Es sind auch Formaldehyd-Testkits für zu Hause erhältlich, um festzustellen, ob die Chemikalie im Wasser vorhanden ist. Diese Kits verwenden routinemäßig Natriumsulfit und Salzsäure, die eine Farbänderung des Wassers bewirken, wenn Formaldehyd vorhanden ist.