Ein Frachtbrief ist ein Dokument, das verwendet wird, um den Empfang einer Warensendung zu bestätigen. Ein Transportunternehmen oder ein Spediteur stellt dieses Dokument normalerweise einem Versender aus. Neben der Empfangsbestätigung der Ware enthält das Dokument das jeweilige Schiff, auf dem die Ware verladen wurde, ihren Bestimmungsort und die Bedingungen für den Transport der Sendung zum endgültigen Bestimmungsort. Es enthält auch eine Beschreibung der zu versendenden Waren, deren Gewicht und die weiteren Versanddetails.
Binnen-, See-, Durchgangs- und Luftfrachtbriefe sind die Bezeichnungen für Frachtbriefe. Ein Binnenkonnossement ist ein Dokument, das eine Vereinbarung zwischen einem Verlader und einem Transportunternehmen für den Transport von Gütern über Land festlegt. Seefrachtbriefe legen die Bedingungen zwischen Exporteuren und internationalen Spediteuren für den Versand von Waren in Übersee fest.
Ein Durchgangskonnossement ist ein Vertrag, der die spezifischen Bedingungen abdeckt, denen ein Spediteur und ein Spediteur zugestimmt haben, wenn mehr als eine Transportart verwendet wird. Dieses Dokument kann den nationalen und internationalen Transport von Exportwaren abdecken. Es liefert die Details der vereinbarten Transportmittel zwischen bestimmten Standorten für einen festgelegten Geldbetrag.
Ein Luftfrachtbrief ist ein Frachtbrief, der die Bedingungen von Flügen für den Transport von Gütern festlegt. Die Waren können sowohl im Inland als auch international transportiert werden. Dieses Dokument dient auch als Quittung für den Versender, der die Annahme der Waren des Versenders durch den Frachtführer und die Zustimmung zur Beförderung dieser Waren zu einem bestimmten Flughafen belegt.
Im Wesentlichen ist ein Luftfrachtbrief eine Art Durchgangsfrachtbrief. Dies liegt daran, dass Luftfrachtbriefe sowohl den internationalen als auch den inländischen Warentransport abdecken können. Im Gegensatz dazu erfordern viele Seefrachten sowohl Binnen- als auch Seefrachtbriefe. Binnenfrachtbriefe sind für den Inlandstransport von Gütern und Seefrachtbriefe für den Überseetransport erforderlich.
Binnen- und Seefrachtbriefe können verhandelbar oder nicht verhandelbar sein. Ist der Konnossement nicht übertragbar, ist der Spediteur verpflichtet, nur an den im Dokument genannten Empfänger zu liefern. Ist der Konnossement handelbar, hat der Konnossementinhaber das Eigentumsrecht an der Ware und das Recht, die Sendung umzuleiten. Dies wird manchmal als Inhaberbrief bezeichnet.