Ein Funhouse ist ein Vergnügungspark und Karnevals-Grundnahrungsmittel voller Attraktionen, die die Realität verzerren und den Besucher gelegentlich erschrecken sollen. Im Gegensatz zu Fahrgeschäften, die Eisenbahnwaggons oder andere Fahrzeuge zur Verfügung stellen, um durch die Attraktion zu gelangen, reist ein Funhouse-Besucher aus eigener Kraft. Heutzutage gibt es zwei Hauptvarianten von Funhouse, in Gebäuden untergebrachte Versionen, die es den Gästen ermöglichen, herumzulaufen und so lange zu bleiben, wie sie möchten, und kompakte Karnevalsversionen, die einem bestimmten Weg folgen.
Funhouses im Baustil sind erheblich älter als die kompakten Versionen, obwohl ihre genaue Geschichte unbekannt ist. Der Steeplechase Park auf Coney Island ist eines der ersten gut dokumentierten Funhouses und soll auf einem europäischen Modell basieren. Es ist möglich, dass die Innenumgebung ursprünglich eine Allwetterattraktion ermöglichte, die nicht von warmem Wetter abhängig war, um Gäste in den Vergnügungspark zu locken.
Ursprünglich bot das Funhouse mehrere gemeinsame Attraktionen, darunter riesige Holzrutschen, die normalerweise zwei oder drei Stockwerke hoch sind. Die Fahrer saßen auf Säcken oder Matten, um Reibungsverbrennungen durch die Hochgeschwindigkeitsrutsche zu vermeiden. Eine weitere beliebte Attraktion war der Plattenspieler oder die Drehscheibe. Diese Fahrt, die nach modernen Maßstäben als sehr gefährlich gilt, würde in einem gepolsterten Raum stattfinden. Die Reiter saßen auf einer großen Scheibe, die von einem Begleiter bedient wurde, der sie immer schneller drehte, bis die Reiter gegen die gepolsterten Wände geschleudert wurden.
Das traditionelle Funhouse verfügte auch häufig über eine Vielzahl von mechanischen Vorrichtungen, um die Bewegung zu behindern. Böden würden von einer Seite zur anderen kippen oder plötzlich fallen. Leitern hatten sich bewegende Schritte, die die Beherrschung ihrer Rhythmen erforderten, um erfolgreich zu erklimmen. Manch ein gebrochener Arm wurde dem sich drehenden Lauf zugeschrieben, einem rotierenden Zylinder, der sich beim Durchschreiten schnell drehte.
Probleme mit dem Bau von Funhouses waren die Notwendigkeit ständiger Aufsicht und die Notwendigkeit, dass viele Besucher die verschiedenen Attraktionen betreiben. Da Themenparks immer beliebter wurden, wollten die Parkmanager das Verfahren rationalisieren und dabei Arbeitsplätze abbauen. Die Entwicklung kompakter Funhouses für Wanderkarnevale wurde kommerziell erfolgreich, da die Fahrgeschäfte einfach aufzubauen waren und nur ein oder zwei Personen benötigt wurden.
LKW-basierte Funhouses enthalten viele der ursprünglichen Attraktionen wie die älteren Funhouses, sind jedoch kompakter und folgen einem klaren Weg. Die meisten beginnen mit einem verwirrenden Spiegellabyrinth, um die Sinne zu verzerren. Mechanische Bodenbewegungsgeräte, Drehtrommeln, Zerrspiegel und Hängebrücken sind beliebte Features. Einige verfügen über eine Ballgrube, in der die Gäste spielen können, obwohl dies kostspielig sein kann, da die Gäste dafür bekannt sind, die Bälle zu stehlen. Karnevalsspaßhäuser enden normalerweise mit einer sich drehenden Rutsche, die wesentlich kompakter ist als ihre riesigen Vorgänger, obwohl große Rutschen oft als separate Attraktion zu finden sind.
Funhouses sind unterschiedlich schwer zu manövrieren und können für kleine Kinder oder Personen mit bewegungsbedingten Behinderungen Probleme bereiten. Oft gibt es in Parks Kiddy-Versionen eines Funhouses, aber Erwachsene möchten vielleicht auch Kinder dabei begleiten. Das Funhouse bleibt eine klassische und spannende Attraktion, die durch die aktive Teilnahme des Besuchers noch angenehmer wird.