Ein Gänseköder wird verwendet, um Gänse in den Schießstand eines Jägers zu locken und kann viele verschiedene Stile und Designs haben. Die erste Art von Gänseköder war typischerweise eine geschnitzte hölzerne Nachbildung einer Gans, die mit anderen Ködern in verschiedenen Posen gekoppelt werden konnte, um eine Gänseherde zur Landung in einem bestimmten Gebiet zu locken. Der moderne Gänseköder wird oft mit einem Kunststoff- oder Verbundrahmen hergestellt, der mit leichtem Nylon überzogen ist, gelegentlich mit beweglichen Komponenten, um Flügelschläge zu simulieren. Einige Gänseköder sind tatsächlich sehr groß und ermöglichen es dem Jäger, sich im Körperteil des Köders zu verstecken, nur um aus dem Köder aufzusteigen, um auf vorbeiziehende Vögel zu schießen.
Gänse sind sehr soziale Vögel, die, wann immer möglich, viele andere Vögel füttern und mit ihnen reisen. Jäger, die dies erkennen, verwenden einen Gänseköder, um andere Vögel zu simulieren, die auf einem offenen Feld fressen, und fordern andere Vögel auf, ebenfalls auf dem Feld zu fressen. Indem sie viele Lockvögel über ein weites Gebiet verteilen, sehen vorbeiziehende Gänse das Gebiet als gut zum Fressen und versuchen, sich den anderen Vögeln anzuschließen, die sich ausruhen und eine Mahlzeit einnehmen. Kluge Jäger werden viele unterschiedlich gestylte Gänse-Köderkörper verwenden, um den Boden in vielen Bewegungszuständen mit Vögeln bedeckt erscheinen zu lassen.
Die frühesten Gänseköder-Designs wurden von Künstlern und Schnitzern sehr genau dargestellt und waren einem echten Vogel sehr genau nachempfunden. Einige der besten Köderschnitzer würden Merkmale wie Nebenhöhlen und Augenlider enthalten, um die echten Vögel zu glauben, dass die Köder tatsächlich echte Vögel waren. Schließlich begannen Jäger, Köder zu verwenden, die lediglich einer grundlegenden Gänseform und -farbe ähnelten. Einige Arten moderner Gänseköder sind nichts anderes als ein dreieckiges Stück schwarz-weißes Nylon, das im Wind wehen darf und eine sich bewegende Gans simuliert.
Der neue Gänseköder lässt sich leicht ins Feld tragen und ist auch sehr effektiv beim Rufen von Vögeln auf den Boden durch die Verwendung von drehbaren Flügeln und Drehzapfen, die es dem Köder ermöglichen, sich im Wind zu drehen. Andere Arten von Lockvögeln sind gänseförmige Plastikschalen, die beim Transport zum Feld leicht gestapelt werden können. Während der grundlegende Gänseköder unabhängig von der gejagten Art sehr eng gestylt bleibt, passen Jäger ihre Köder oft an, indem sie sie so bemalen, dass sie zu ihrer Beute passen.