Ein Ganglioneuroblastom ist eine Krebsart, die aus den Nerven des Körpers herauswächst. Normalerweise betrifft der Tumor Kinder, ist sehr selten und zeigt sich normalerweise als Wucherung irgendwo am Körper. Mögliche Behandlungen umfassen die chirurgische Entfernung des Tumors, medikamentöse oder Strahlentherapien, und obwohl das Ganglioneuroblastom tödlich sein kann, neigt es dazu, weniger aggressiv zu sein als einige andere Krebsarten.
Wenn sich ein Kind im Mutterleib entwickelt, sind Zellen, die Neuroblasten genannt werden, die ursprünglichen Zellen, aus denen sich Nervenzellen entwickeln. Ganglienzellen sind Arten von Nervenzellen, die häufig in der Wirbelsäule vorkommen. Ein Ganglioneuroblastom ist daher ein Tumor, an dem im Allgemeinen sowohl Neuroblasten- als auch Ganglienzellen beteiligt sind. Ärzte können ein Ganglioneuroblastom tatsächlich in mehrere Varianten einteilen, je nachdem, wie viel des Tumors aus einem der beiden Zelltypen besteht.
Tumoren mit einem oder mehreren signifikanten Neuroblastenklumpen zusammen mit Ganglienzellwachstum werden als noduläre Ganglioneuroblastome bezeichnet, während verstreutere und weniger offensichtliche Neuroblastengruppen mit Ganglien als gemischte Ganglioneuroblastome klassifiziert werden. Ein reifendes Ganglioneuroblastom ist eines ohne Neuroblasten und Ganglien, die noch wachsen, während ein Tumor, der vollständig aus reifen Ganglienzellen besteht, als reifes Ganglioneuroblastom bezeichnet wird. Krebse, die Ganglien befallen, neigen dazu, sich weniger schnell auszubreiten als solche, die nur Neuroblasten enthalten, sodass der Tumor in eine Gruppe von Krebsarten fällt, die in Bezug auf Aggressivität als „intermediär“ bezeichnet werden.
Normalerweise sind die ersten Anzeichen eines Ganglioneuroblastoms das Auftreten eines Knotens am Körper des Kindes. Am häufigsten entsteht der Knoten im Bauchbereich. Da die Erkrankung nur etwa fünf von 1,000,000 Kindern betrifft, muss ein Arzt in der Regel eine Vielzahl von Tests anordnen, um die Ursache des Knotens herauszufinden. Diese Tests umfassen medizinische Scans wie Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT). Das Kind muss normalerweise auch Blut- und Urinproben abgeben, und es kann auch eine invasivere und unangenehmere Knochenmarkprobe erforderlich sein.
Wenn die Scans und Tests auf einen Tumor hindeuten, muss das Kind in der Regel auch eine Biopsie machen, um dies durch eine mikroskopische Analyse zu bestätigen. Eine Operation zur Entfernung ist eine übliche Option, und für diese Art von Krebs stehen auch Medikamente und Bestrahlung zur Verfügung, um die Krebszellen abzutöten. Kinder, deren Tumore sich noch nicht ausgebreitet haben, haben die besten Chancen auf ein gutes Ergebnis.