Ein Garratt war eine dampfbetriebene Lokomotive der frühen 1900er Jahre, die aus drei Teilen bestand, die sich separat drehen konnten. Diese drei Teile ermöglichten es dem Zug, um enge Kurven zu fahren, die ein normaler Zug möglicherweise nicht manövrieren kann, ohne umzukippen. Das Design stellte sicher, dass sich ein Teil drehen konnte, während die anderen gerade oder in eine andere Richtung verdreht blieben, was der Garratt-Modelleisenbahn erweiterte Manövriermöglichkeiten ermöglichte. Die Garratt-Dampflokomotive wurde oft verwendet, um extrem kurvige Strecken, wie sie in Berggebieten zu finden sind, zu befahren und ermöglichte es der Lokomotive, in zuvor abgeschnittene Gebiete zu fahren.
Die Dreirahmenkonstruktion bestand aus einem Kessel am mittleren Rahmen und zwei Dampfmaschinen an beiden Enden des zweiten und dritten Rahmens, eine links und eine rechts vom Rahmen mit dem Kessel. Diese Dampfmaschinen gaben dem Zug zusätzliche Leistung und benötigten oft weniger Arbeiter, um den Zug während des Betriebs zu warten und am Laufen zu halten. Das Design von Garratt-Lokomotiven bot während dieser Zeit einen Vorteil gegenüber anderen Zugtypen. Aufgrund der Lage und Anordnung des Kessels konnte der Zug schneller fahren, ohne an Ecken umzukippen, und konnte einen größeren Kessel aufnehmen, als viele Züge der Zeit tragen konnten.
Nachteile gehen mit den Vorteilen einher. Der Zug konnte rutschen, wenn das Gewicht von Wasser und Kohle durch den Antrieb der Lokomotive aufgebraucht war. Um dieses Problem zu vermeiden, wurde Wasser in einem angehängten Wagen hinter dem Zug transportiert, damit das Gewicht auf den Rädern gleich blieb und die Räder weniger rutschten.
Garratts wurden von einem Mann namens Herbert William Garratt entwickelt, der die Idee an Beyer, Peacock and Company vorlegte. Beyer, ein englischer Lokomotivhersteller, begann mit den Entwürfen. Es ist bemerkenswert, dass die Garratts normalerweise in den meisten Ländern der Welt mit Ausnahme von Nordamerika verwendet wurden. Die Garratts tragen auch den Namen Beyer-Garratt wegen der Firma, die sie hergestellt hat.
Beyer-Garratt Dampflokomotiven wurden von 1920 bis 1950 eingesetzt. Nach den 1950er Jahren wurden sie langsam durch effizientere Lokomotiven wie die Elektrolokomotive und die Diesellokomotive ersetzt. Derzeit werden Garratt-Lokomotiven noch gewartet und gelegentlich verwendet. Die letzten dieser in Betrieb befindlichen Dampflokomotiven befinden sich in Afrika. Garratts sind auch in Museen ausgestellt, wo sie gepflegt und für die Öffentlichkeit zugänglich sind.