Ein Gastrologe ist ein Arzt, der Erkrankungen im Zusammenhang mit dem Magentrakt untersucht und behandelt. Einfacher gesagt ist ein Gastrologe ein Magenarzt. Gastrologen arbeiten sowohl in der Praxis als auch im Krankenhaus, um eine Reihe von Magenerkrankungen zu behandeln. Fähigkeiten wie Multitasking, Persönlichkeitsmerkmale wie Belastbarkeit und die Verpflichtung, die erforderliche Ausbildung zu erhalten, sind unerlässlich.
Ein großer Teil der Rolle eines Gastrologen bei der Behandlung von Magenerkrankungen ist explorativ. Ein typischer Termin kann Aktivitäten wie das Sammeln von medizinischem Hintergrund und symptomatischen Informationen beinhalten. Gastrologen planen und führen auch gastrologische Tests wie Endoskopien durch. Sobald eine wahrscheinliche Ursache für das Problem des Patienten aufgedeckt ist, kann mit einer Vielzahl von Behandlungen begonnen werden. Ein Gastrologe kann Medikamente verschreiben, chirurgische Eingriffe empfehlen oder Ratschläge zur Ernährung und anderen Änderungen des Lebensstils geben.
Während sich die Gastrologie auf Magenbeschwerden konzentriert, kann dieser Beruf auch in die Gastroenterologie verzweigen, die sowohl den Darmtrakt als auch die Speiseröhre umfasst. Einige Gastroenterologen erweitern ihre Praxis auch um Erkrankungen der Leber. Zu den Erkrankungen, die Gastrologen behandeln können, gehören Säurereflux, Geschwüre und Reizdarmsyndrom.
Die Gastrologie hat eine lange Geschichte im Medizinstudium. Magenbedingte Beschwerden waren ein Interessengebiet für Mediziner, das bis ins alte Ägypten zurückreicht. Doch erst im 18. Jahrhundert wurden bedeutende Fortschritte im wissenschaftlichen Verständnis von Magenerkrankungen erzielt. Diese Ära erlebte wichtige Fortschritte in Bezug auf Magenflüssigkeiten, Krebs und einen der frühesten Magenkiller: Ruhr. Die folgenden Jahrhunderte waren für Gastrologen noch wichtiger, als neue Nachweismethoden erfunden, neue Bedingungen entdeckt und skizziert wurden und das Gebiet selbst in der medizinischen Fachwelt breite Anerkennung fand.
Das Streben nach einer Karriere in der Gastrologie erfordert ein starkes pädagogisches Engagement und eine hohe Arbeitsmoral. Neben dem klassischen Bachelor-Studium in Vormedizin muss ein angehender Gastrologe auch das Medizinstudium mit anschließendem Krankenhauspraktikum erfolgreich abschließen. Auf diese medizinische Grundvorbereitung folgt in vielen Regionen eine etwa dreijährige Facharztausbildung für Innere Medizin und ein gleich langes Gastrologie-Stipendium.
Erfolg als Gastrologe wird mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen und Fähigkeiten wahrscheinlicher. Ein Gastrologe sollte multitaskingfähig sein, denn der Beruf erfordert oft Arbeiten in der Praxis, im Labor und im Krankenhaus selbst. Der Einzelne sollte auch über eine Belastbarkeit und Fähigkeit verfügen, mit Stress umzugehen, da jede Anstellung im medizinischen Bereich herausfordernd und emotional belastend sein kann. Eine Affinität zur Wissenschaft – insbesondere Biologie und Anatomie – ist ebenfalls nützlich. Am wichtigsten ist vielleicht, dass ein Gastrologe ein angeborenes Gefühl von Mitgefühl und Geselligkeit im Umgang mit Kollegen und Patienten haben sollte.