Gesundheitsfürsprecher sind Fachleute, die sicherstellen möchten, dass jeder Einzelne eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung erhält. In einigen Fällen kann ein Gesundheitsfürsprecher ein voll lizenzierter Arzt oder eine Krankenschwester sein. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass sich Befürworter dieser Art in Gemeindegruppen und Organisationen engagieren, die versuchen, vernachlässigten Bevölkerungsgruppen den Zugang zu zumindest einer gewissen Art kompetenter medizinischer Versorgung zu ermöglichen, unabhängig von ihrer Fähigkeit, die Dienste zu bezahlen.
Während ein Gesundheitsfürsprecher nicht unbedingt ein ausgebildeter Arzt oder ein anderer medizinischer Leistungserbringer sein muss, ist ein Hintergrund im Gesundheitswesen normalerweise sehr wichtig. Der Hintergrund kann Erfahrungen mit Versicherungen, Organisationen wie dem Peace Corps oder auch der Gesundheitsverwaltung umfassen. Viele Interessenvertretungen im Gesundheitswesen verfügen über spezifische Fähigkeiten und Erfahrungen, die erforderlich sind, um als Gesundheitsfürsprecher innerhalb ihres Netzwerks zu fungieren. Dies bedeutet, dass die Qualifikationen von einer Situation zur anderen etwas variieren können.
Ein Gesundheitsfürsprecher konzentriert sich oft auf einen Teil der Bevölkerung, der ansonsten möglicherweise keinen Zugang zu einer angemessenen Gesundheitsversorgung hat. Ein Anwalt kann sich dafür entscheiden, mit Alleinerziehenden zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Hauptpflegeperson und die Kinder regelmäßig einen Arzt aufsuchen können, auch wenn es keine Krankenversicherung und nur sehr begrenzte Mittel für Medikamente und Arztbesuche gibt. Andere Anwälte können sich hauptsächlich mit älteren Patienten, Menschen mit AIDS/HIV oder Menschen mit dauerhaften Behinderungen befassen.
Einer der spannendsten Aspekte der Arbeit im Bereich der Gesundheitsfürsorge ist die Vielfalt der Arbeitsweisen des Gesundheitsfürsprechers. Neben der Arbeit mit privaten und öffentlichen Gesundheitsressourcen ist ein Anwalt oft daran beteiligt, den Kunden, mit denen er zu tun hat, relevante Informationen zur Verfügung zu stellen. Zum Beispiel wird ein Gesundheitsberater, der mit Menschen mit Diabetes arbeitet, sicherstellen, dass seine oder ihre Kunden den Unterschied zwischen einfachen und komplexen Kohlenhydraten kennen, wie man Nahrungsportionen ausbalanciert und wie wichtig tägliche Bewegung als Teil einer fortlaufenden Gesundheitsversorgung ist.
Gesundheitsfürsprecher sind in fast allen Bereichen des Gesundheitswesens zu finden. Anwälte können in Krankenhäusern arbeiten und als Verbindungspersonen zwischen dem Krankenhaus und der Gemeinschaft fungieren. Ein Gesundheitsfürsprecher kann mit einer kommunalen Gesundheitsbehörde, wie einer kostenlosen Klinik, involviert sein. Sogar Versicherungsunternehmen beschäftigen Gesundheitsanwälte, um die von Kunden eingereichten Ansprüche zu bewerten. Da die genauen Aufgaben von Position zu Position variieren, besteht kein Zweifel daran, dass ein ausgebildeter Gesundheitsanwalt einer der vielseitigsten Berufe im Gesundheitswesen ist, die es heute gibt.