Einige Gerichtsbarkeiten erlauben den Steuerzahlern, das Geld, das sie beim Wetten verlieren, als „Glücksspielverlust“ abzuziehen. Zwar gibt es unterschiedliche Gesetze darüber, wer Anspruch auf diesen Abzug hat, aber durch die steuerliche Abschreibung eines Glücksspielverlusts ist es für einen Steuerzahler möglich, seine Steuerschuld zu reduzieren. An manchen Orten, wie beispielsweise in den Vereinigten Staaten, hängt die Möglichkeit, diese Abzüge vorzunehmen, teilweise davon ab, wie viel Geld gewonnen oder verloren wurde und ob der Steuerzahler ein professioneller oder Freizeitspieler ist.
Nicht alle Länder erlauben es, Glücksspielgewinne als Einkommen zu behandeln, das Vereinigte Königreich ist ein Paradebeispiel dafür. Andere Länder, wie die Vereinigten Staaten, besteuern Gewinne wie andere Einkommensarten. Infolgedessen gestatten diese Länder den Spielern in der Regel, ihre Verluste abzuziehen, um die Steuerschuld zu reduzieren.
Das Verfahren zur Geltendmachung eines Glücksspielverlusts kann komplex sein. Einige Gerichtsbarkeiten begrenzen den Betrag, den eine Person bei Verlusten geltend machen kann, auf den Betrag, den sie gewonnen hat. Darüber hinaus können Gelegenheits- oder Freizeitspieler möglicherweise nur einen Spielverlust als Einzelabzüge geltend machen. Wenn die Steuergesetze in ihrem Land ihnen einen einheitlichen Abzug gewähren, müssen Glücksspielverluste möglicherweise höher als dieser Standardabzug sein, bevor sie als eigene Abzug geltend gemacht werden können.
Neben der Beschränkung des Abzugs von Glücksspielverlusten auf den Betrag, den ein Steuerzahler während des Jahres durch Glücksspiele gewinnt, können sich auch andere Steuervorschriften auf den Abzug auswirken. Zum Beispiel fördern viele Casinos das Glücksspiel, indem sie den Spielern kostenlose Mahlzeiten, Showtickets oder Unterkünfte anbieten. Diese Anreize, die in der Glücksspielbranche als „Comps“ bekannt sind, können in Glücksspielgewinne enthalten sein, was es einem Spieler manchmal erleichtert, sich für einen Spielverlustabzug zu qualifizieren.
Professionelle Spieler können anderen Regeln unterliegen, wenn sie Abzüge für Glücksspielverluste vornehmen. Wenn eine Person ihren Lebensunterhalt ganz oder zum größten Teil mit Glücksspielen bestreitet, gestatten ihnen einige Rechtsordnungen, ihre Steuern als Selbständige zu erheben, und diese professionellen Spieler haben möglicherweise mehr Spielraum bei der Geltendmachung von Verlusten im Zusammenhang mit Glücksspielen und glücksspielbezogenen Ausgaben. Steuergesetze können auch verlangen, dass Casinos große Gewinne an die Steuerbehörde melden. Der Betrag, den ein Casino im Namen eines Spielers melden muss, variiert, obwohl der Spieler möglicherweise dafür verantwortlich ist, alle Glücksspieleinnahmen an die Steuerbehörde zu melden, selbst wenn die Einnahmen gering genug sind, dass das Casino nicht für die Einreichung der Meldung verantwortlich ist.